木匠皇帝163(第2/8 頁)

二皇子把自己的手帕遞到周嘉謨眼前。

黃克纘提示老夥伴，“快接了二皇子的手帕。”

二皇子跟著去養心殿也有幾個月了，他只要看到太子安穩地坐著不說話，他也就不哭不鬧挨著哥哥坐著不吭聲。雖是很多時候沒坐多久就睡著了，但不影響重臣們對二皇子的熟悉。

周嘉謨趕緊接了二皇子的手帕，太子帶著弟弟又去給黃克纘敬酒。黃克纘雖然沒有說什麼傷感的話，但是潮溼的雙眼還是洩露了他內心的激盪。

周嘉謨端起酒杯，與黃克纘心照不宣地共飲。

坐在開年宴席前面的六部尚書、侍郎、還有英國公、定國公、以及幾個能參加小朝會的侯爺，都得了太子和二皇子的敬酒。

美的這些人各個臉上都笑成了一朵花。各自的心裡都想著這樣的一句話——不枉費這些年死心塌地為天子、為朝廷盡心盡責地努力付出啊。

公鼐一反平日裡的嚴肅，笑著對天子說：“陛下，太子仁孝，友愛兄弟，臣恭喜陛下了。”

朱由校笑著回答：“也是孝與和倍聖教導的好。”

公鼐和周如磬立即齊聲說：“臣不敢當。”

葉向高讚道：“太子秉性好，陛下引導的好，孝與和倍聖教導的也好。”

與天子坐的近的老臣，有資格與天子隨意說話的，都開口誇讚兩位皇子。

朱由校讓太子去給周嘉謨和黃克纘敬酒，是想酬謝這兩位老臣，這些年不顧年老體邁，一直堅持在朝堂為自己鎮場子。

如今風調雨順了，自己也在朝堂確定了一言九鼎的地位，周嘉謨以自己已經八十三歲了，提出要致仕返鄉，鑑於這時候的人都要歸葬祖墳的習俗，他也不好再挽留這老大臣了。

與他同時致仕的還有黃克纘，也七十九歲了。天子已經擬下太子太傅的贈賜，用以感謝兩位老大臣半個世紀的操勞。

大概是天啟七年的風調雨順，讓老臣們生出如釋重負的寬慰了，秋天就陸續不斷地有老臣提出致仕。公鼐也提出致仕，但是朱由校只同意他卸了禮部尚書的職位，卻留他繼續在朝中教導皇子幾年。

三代帝師的榮譽，讓公鼐立即就應下了天子的挽留。

工部尚書王永光的致仕，朱由校就沒有同意了。他挽留王永光幹到七十歲，也就是再幹一、兩年的事情，王永光欣然接受了。在朱由校的心目中，有王永光做工部尚書頂在前面，徐光啟就可以不理會工部的瑣碎事務，帶領他的學生們全力注重急需的軍備研發。

周嘉謨在過去的一整年都在為致仕後的事情做準備。

在冬月的時候，他終於提交給朱由校幾份他滿意的六部七卿的候選提名。君臣帶著兩位什麼都聽不懂的皇子，閉門商討了小半個月，才定下了最新的內閣、尚書、侍郎名單。

朱國祚接任吏部尚書、何熊祥接任刑部尚書、周如磬接任禮部尚書。

戶部、兵部、工部尚書不變。

補了何如寵、周延儒、楊景辰做閣臣；

商周祚為左副都御史；

調了蘇茂相、左光斗分別做吏部左、右侍郎；

魏光緒為刑部右侍郎；

拔擢張瑞圖、林欲楫做禮部左右侍郎。

楊漣、張文鬱為工部右侍郎。

定下這些這些重臣之後，朱由校起身對周嘉謨抱拳致謝。

“有周卿這番謀算，大明十年、二十年、甚至三十年，都不虞無立國支柱的重臣。”

慌得周嘉謨趕緊起身還禮。

“陛下，這是老臣應做之事，可不敢受陛下之禮。”

“周卿承得起。若無周卿這八年襄助，朕會更艱難的。大郎，帶著你弟弟過來替父親謝謝太傅。”

太子