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起草契約，更何況要和女兒見面，神色總不能太難看啊。

第一章

一聽到有大隊人馬自盂家堡前來，憐兒除了猜測是茱迪又想來大肆搜刮外，實在也想不起其他的理由了，連忙照以往佈署人馬，藏匿貨品，嚴加戒備，最後不忘吩咐葳葳帶著其他兩位年輕的侍女躲到她房裡去，想不到葳葳卻吵著要留下，實在捨不得錯過看客人的熱鬧，氣得憐兒忍不住罵道：“難道你想和茵茵一樣在花園中遭蹂躪？你忘了理查走後她悲慘的樣子？”

葳葳聞言連忙乖乖離去，有茱迪同行時，理查便一副忠心耿耿、文質彬彬貌，兩人之間甚至有股曖昧的氣息；可是一旦獨自前來，便好比野獸一樣，事後她雖向茱迪抗議過，但也沒有任何迴音。

翠絲阿姨和吉伯特陪著她在大廳接待來客，憐兒本已武裝好自己，不料在乍見茱迪身邊的“老人”時，差點失去自制，心中充滿了複雜的感受：悲慟、恨意、同情，以及酒醉父親臉上仍明視訊記憶體在著的愛所帶給自己的震撼。

“憐兒？”威廉好像不敢確定她是他女兒的猶豫口氣刺痛了她的心，也把除了怒氣以外的感受全部驅走，他當然不認識她羅，他畢竟已遺棄她六年了，六年！

“你大駕光臨，真令我們受寵若驚，”憐兒冷冽的說：“請坐，我馬上叫人幫你端喝的來。”

女兒冷淡的態度讓威廉迷惑不已。“怎麼啦，親愛的？你不喜歡你的丈夫嗎？”

尷尬如一把尖刀深深刺中憐兒的心，隨之而來的便是驚愕。“丈夫？”

“不要淘氣了，憐兒，”茱迪插嘴道：“你明知道你父親指的是你明天將嫁的那個男人。”

“什麼！”

“不要再裝了，憐兒，”茱迪不耐煩的說：“國王明令你結婚，指令一送到，令尊就派人過來通知你，不是嗎？”然後轉身朝丈夫故作驚訝狀。“沒有嗎？威廉，”威廉當然是一臉的茫然。“老天，可別說你沒有通知她，現在這可憐的孩子只剩下一天好準備了，威廉，你怎麼可以忘掉這麼重要的事！”

吉伯特雖和憐兒一樣詫異，但卻比她鎮定，雖說她結婚之後，所有的僕人都必須跟著她轉而向新主子效忠，或許有些武士會因此而離開她，但他肯定自己不會，所以更需要儘快弄清楚一些事。“小姐的丈夫是那一位？”

茱迪以為最壞的情況已經過去，便微笑道：“你們知道了之後一定十分開心，他就是你們的鄰居，坎普墩的新主人。”

吉伯特眼見憐兒臉上血色盡失，一言不發，他當然明白她為什麼會有這種反應，因為不管她有什麼樣的感覺，都不能違抗國王的命令，不過話說回來，她也該嫁了，也許這樁婚姻並非壞事？

無言的憐兒轉身就離開大廳，把自己關進房中，趴在床上大哭，父親竟然如此漠視她，直等到婚禮前一天才來通知？那個曾憐她如命的父親到那裡去了？

哭了好一陣子之後，憐兒才想到房裡還有其他三名侍女，自己哭得這麼厲害，實在太孩子氣了，連忙將淚擦乾，怒氣一生，心情反而鎮定下來。

把侍女遣到廚房去後，她獨自坐在壁爐邊靜靜思考，國王才不是因關心她才為她擇婿，這場婚姻絕對是黑狼去爭取來的，為什麼？那男人想從她身上得到什麼？

距離茅屋被燒事件至今已有一個月，她的人已接受指令，沒有再騷擾鄰居呀，如果他們不聽話，自己或許還會以為他是為了想“息事”才“娶妻”，但雙方既然已和平相處了一個月，怎麼可能還會如此？沒錯，她的嫁妝是不少，可是在一位騎士的心目中，同盟之後的武力應該比金錢來得誘人才是，而她父親卻沒有什麼武力可言；至於慕名而來就更說不上了，因為他們未曾見過面，那他為什麼仍然要……？

憐兒忽然想起艾倫臨走時跟她