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楔子

上古堯帝時代，突然十日並出，天如降火，地如碳盆，萬物焦枯，民不聊生。堯帝親率萬民，修築祭天台，於全國挑選出一名最美貌、善良、智慧的女子，作為獻給上天的禮物，祈禱十日歸位，解民於倒懸。

第一章、羿射九日

這一天，凡是略有身份地位的人，都齊聚京都，參與這隆重的祭天儀式。空曠的廣場上，中間是黃土高臺，正中央豎立著一個碩大的木架，自下而上共分三層，每一層都堆著大量的幹得快要冒煙的枯草，只要一點火星，便會燃起熊熊的大火，直至整個木架燃成灰燼為止。高聳入雲的木架頂端，就綁著那個作為祭禮的舉國無雙的女子。

廣場四周早已經是人山人海，但卻都離得土臺非常遠，顯是生恐一旦火起，在這灼熱的天氣裡，承受不住烈焰的波及。人群中大半是青年人，老人和孩子承受不住十個太陽的暴曬，早已經躲進了房屋或地洞。但即使是這些年輕人，也個個面色黧黑，骨瘦如豺，神情委頓。

堯帝站在祭臺前，聲音略顯嘶啞，但卻充滿了感情地念著禱文。深黑色的長袍垂到地上。他也像其他人一樣，面色黧黑而容顏憔悴。他所有的臣民們都肅立在他的身後，恭敬的聆聽著。禱文一讀完，堯帝便拜了下去，所有的臣民也跟著拜了下去，一眼望去，黑壓壓一片，似乎沒有邊界。

堯帝站了起來，向身後主持祭祀的儀官擺了擺手，然後在一群跟他同樣憔悴的護衛的簇擁下，分開人群，走了出去。人群不由得起了一點騷動，因為大家知道，真正的祭祀快要開始了，堯爺是仁慈的人，不忍眼見大火生生燒死那個無辜的女子，所以要避開……並且已經摺騰了一上午，實在需要回宮休息了。

人們在祭祀官的帶領下紛紛站起，再同時舉目看向那高臺上的可憐女子。祭祀儀式的正式開始，本應待到正午舉行，但是，當此十日升空之時，根本沒有可以判斷時間的方法。祭祀官帶領四名手持火把的手下，一齊登上土臺。他慢慢舉起右手，臉上卻顯出痛苦和猶疑的神情，他曾經與這個女子接觸過，看過她那絕世的姿容，更感受到她向自己求助地射出哀憐的神色，現在要他親自下令舉火燒死她，對他來說實在是太難、太難了。但是，當他看向自己身邊，不但祭臺之下所有的人，也包括執行舉火的四名手下，都一臉盼望地看向他舉起的手，期待著他發出舉火的命令，他根本不可能為了一個女人，而置全國百姓的生死於不顧。他終於狠下心腸，拋開一切雜念，極不情願地劃下右手，斷然道：〃舉火！〃命令一下，四支火把一起向遠處的木架投去。

〃住手！〃

就在這一觸即燃的當兒，半空中忽然傳來一聲霹靂般的斷喝。隨著呼喝之聲，四道白光如同閃電一般從空中劃過，同一時間擊中四支已經投到半空的火把，再如受傷的鳥兒一樣，一起跌落塵埃，落地之時火還沒有熄滅；而隨著斷喝之聲和四道白光的突臨，也幾乎是同一時間，一人一騎疾風般從天而降，穩穩地落在了土臺中央、高大的木架之前。

所有人都驚呆了，變故來得太快，誰也來不及反應。除了仍縈繞耳畔的那一聲呼喝，上萬人的廣場之上竟然沒有發出半點聲響。人們都發夢一般地瞢然看著這自空而降的一人一騎。馬是雪白的龍駒，通體晶瑩雪白，沒有半根雜毛，也沒有蒙上一絲塵土，鬃毛和馬尾絲絲飄浮，如同銀錢一般。馬上的男子則是一身黑衣，披著滾了金邊的黑色斗篷，雖然空氣中一絲風也沒有，斗篷仍是獵獵而舞。這人年紀約在三十四五歲，正當壯年，肩寬背厚，兩腿修長，提著馬韁的雙手，青筋突起，虯勁有力。而最令人驚異的，不僅僅是他剽悍挺拔的身軀，更在於他的面孔非是像其他人一般全是黧黑而枯皺，而是全沒有半點風霜和滄桑的痕跡。一對濃黑寬厚的劍眉下，兩隻圓睜的虎目精光四