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彭石賢來了。但吳國芬沒有向誰打聽，她想趁便看看這所大學校。教室寢室，飯堂廚房，禮堂操坪，她轉了一個大圈子，卻沒有碰上彭石賢。當她在松崗上的圖書館門前轉悠張望時，正好遇著了龍連貴，龍連貴便幫著打聽了好些同學，找了好幾處地方，最後氣喘噓噓地告訴吳國芬：“我怎麼也找不到，準是讓妖精給拖走了！”

“哪方的妖精？”吳國芬笑著問。

“不是找不著嗎？”龍連貴畢竟不能隨便亂說。

“不要緊的，”吳國芬說，“你見著石賢就說我來找過他是了。”

吳國芬拉著孩子回到縣政府大院時，張炳卿已經弄好飯菜等候了很久：“石賢沒來？”

“把雞留著吧，我們隨便吃點什麼都行，”國芬走得累了，“哪裡也沒有找到石賢。”

吃飯的時候，張炳卿與妻子談起石賢，覺得他人大了，心眼也活動了。由此，他們又說到仇道民的為人和他關照石賢的那種特殊心境。當談到仇道民那至今沒有結果的婚姻時，吳國芬作了個十分不祥的預言。她說，拖到這個時候了，一個全沒主意，什麼都得聽別人的，一個盡是顧慮，左右拿不出主意來，這麼下去絕對不會弄出什麼好結果來。張炳卿聽著同樣表示了嘆息，但他有著不盡相同的看法：有些事情也是不得不反覆掂量的啊！

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張炳卿這話是聯絡著當時的政治背景看問題，但他的話剛開頭便被打斷了。

正在這時，彭石賢滿頭大汗地跑來了，他叫了一聲“炳哥”、“芬姐”便愣愣地立在門邊，光顧著揉擦眼睛，他是激動得湧出眼淚來了。

“石賢！我們好幾年不見了呢。。。　”張炳卿也很興奮，摟著石賢說，“坐吧，坐吧。”

國芬姐倒來了洗臉水，笑他們：“別親熱過頭了，都是大人呢，怎麼還掉下眼淚來？”

“是汗水流到眼睛裡去了。。。　”彭石賢坐下來，掩飾著說，“剛才是跑步來的，我來這裡找過你們好幾次。”

“石賢，你上午躲在什麼地方？”國芬說著便忙乎起來，“還是你們談心吧，我做飯去，看來，你們見一面很不容易的。”

“在青草地那邊。。。　看書。”彭石賢猶豫著，“芬姐，我剛吃過了飯，你就別忙吧。”

“來了哪能不吃飯？雞已經煮好了，就為了你，你還有什麼事情去？”吳國芬看出彭石賢的不安，“但怎麼說都不行！”

“我。。。　時間來不及，我得趕回學校去。”彭石賢仍然堅持著。

“我知道，你們兄弟倆先說說話吧，”吳國芬見石賢紅了臉，說：“我去買點青菜便來，時間早著，誤不了你的事！”

吳國芬抱起孩子買菜去了。回來時，卻領來了一位女同學，這是李超蘭。剛才，國芬走出縣政府大門，正見著李超蘭站在對面書店門前向這邊打望，國芬認定她是在等候彭石賢，因為，今天上午從學校的小松崗上下去，經過操場邊時，她見遠處的草地裡有一男一女兩個學生在比比畫畫，只是她當時沒有在意，現在，從李超蘭這身淺藍色衣裙與石賢那灰色罩衣來看，正是他倆無疑。李超蘭也是小鎮人，國芬認識她，便把她領進了縣政府大門。

彭石賢與張炳卿說了很久，彭石賢起身告辭，但張炳卿不放，恰巧國芬回來：“石賢，你看誰來了？超蘭一樣是我的客人，都坐下來吧！”

彭石賢啞了口，臉色飛紅，好在李超蘭很大方，叫了聲張部長，便坐了下來。她確實在青姑媽家見到過張炳卿，還簡單地交過談，也算是熟人。

由於李超蘭的到來，這頓飯大家都吃得很高興。原本是，彭石賢與李超蘭從青草園裡回到教室，一眼見到龍連貴留在課桌上的字條，得