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齊淮又垂眸望向時也頭頂。

「時大人是覺得本王這一年的脾氣變好了不少？」這句話的語調聽得出說話人的心情就不是極佳。

時也離盛都這一年，朝堂上齊淮與奚柏兩人持續對峙拉鋸。

唏噓地看了眼朝堂上空出來的些許位置，時也感慨溢於言表，「至起碼王爺這愛才之心看來不凡。」

說罷又抬袖掩面打了個哈欠。微翹的蒲扇烏睫顫著撲閃，眼下淡淡的烏青色還顯得面上面板白皙細嫩。

齊淮收回眸光，奚柏一副剛正凜然的善人模樣，時也卻和他不是一個路子。

很少人能在齊淮眼皮下硬氣且無賴這麼久。時也仰頭，亮極的眸子眨巴著，捧著王爺多好等累贅之語。

昨日這人溜須諂媚的場景歷歷在目，現在這混話也儘是敷衍，還似是在提醒他。

消融了湧上心頭的殺意，齊淮笑得不達眼底，「時大人年紀雖輕，卻是先皇心腹。那盛寵無人能左右的風頭，連先皇臨終前，都想見時大人。時大人可真是個不可多得的人才。」

「王爺放心，下官定當為王爺肝腦塗地。」回得又毫無遲疑。

「很好。」齊淮勉強扯著嘴角笑了，卻很難看得出是真的很好。

大殿之內，齊淮站位便在她正前方。

殿上文武官依次戰列，涇渭分明。齊淮所在十步之內，只餘下時也。

王副將也到了大殿之上。好容易便一睹了淮王爺的風采。

落在他此刻眼裡，時也與齊淮二人獨處相談。一派言笑晏晏，聊得甚歡。王初八大悟，「怪不得昨日時大人那般開淮王爺玩笑，原來二人關係竟這般好。」

一個二十來歲，身姿挺拔，著緋色朝服的官員恰好行過，聽到王初八這話，回頭仔細望了眼王副將。

怪不得，原是個生面孔。

王初八友好的大嘴一咧，便見緋色朝服官員悠悠說了句，「這位將軍實是好眼力。」

宮人一聲尖嗓。

百官正身肅穆，迎候聖駕。

金絲光璧龍紋袍服加身，金履於足。大殿高坐，似於九天之上。

只是這龍紋袍服寬大冗重，更顯得這位十歲的陛下如稚童一般。

時也微閉上眼。

那日，穿著這一身龍紋袍服的人半倚在榻。垂暮之年，面色蠟黃，眼窩深陷。

屏退旁人，她半跪在榻前，滿屋的藥味燻得她眉目緊皺。

「時家出過三位宰輔，你父親時恆，更是朕年少時的摯交。時家的忠君愛國之心，朕信得過。」

「雖交託於你，但事關皇家秘辛，朕無法與你細說。但此詔書，你可現在一看。看完，以時卿的聰明，應該也可猜知一二。」

「此詔書一份在你此處，一份朕託付予了亦可靠之人。它日若真有朕不願見到的事發生……」

所託之言猶響徹耳畔。

先皇有句話卻說得不大對。她並非時家的血脈，況她愛國，卻未必忠君。

「王初八……封懷化中郎將……」

「……封歸德郎將……」

「另著兵部尚書時也……在這數月期間代履丞相之職，協理其政務不紊……」

拿著貼金捲軸的大人聲沉徐緩念著聖上旨意。

時也從紛雜的回憶之中抽身，便聽到這莫名其妙的旨意。

抬頭。

許是昨日受了驚嚇，小陛下面色頗蒼白地坐於皇椅之上。雙目倒是有些神采，潤澤帶著些不好意思正望著她。

奚相又不是不行了，說好的恩賞，只賞了個履丞相之職。

「陛下，時尚書大人不過一部尚書，丞相卻要總理六部之事。臣覺得朝上不乏比時尚書大人資歷更