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不記得又過了幾個寒暑，有一天，和尚一如往常帶著趴在缽盂裡的甲魚行路，但走到一段山石溪邊就把它放下了，然後跟它語重心長地說了很多話，可惜他大多不記得了，只有一些句子是念經的時候經常會提到的；八寶啊，須臾之間可生滅三千世界，一切皆是起心動念造作出的緣起……八寶啊，為師走後你可在此好好安住，身心安住才能生慧，才可明心見性……和尚說著說著，終於就乏了，歪在一邊睡覺，也再沒起來，據他睡覺前最後說的，他要去西天見佛祖了，王八寶甲魚覺得那必是真的，因為它看見和尚的身體漸漸縮小，最後在溪畔上空化作一道虹，連溪水裡的魚蝦毛蟹都驚動了趕來張望，王八寶原本懵懂無明的心地，在看到那道虹光後也忽然像雨過天晴的天地一樣逐漸明朗起來，過去在它眼中混沌的事物也像擦去塵垢那樣頓時看清了面目，還有許多它從前根本不會去想的事，也都自然在腦海里生出了形象……只是它也突然明白，和尚走了再也不會回來，他把生前一輩子化緣用的缽盂留給了它，這個是它擁有的對和尚的唯一念想。

從此，它又像其它野生甲魚一樣在溪石間生活。只是，它的心性不再那麼無明無知，望著兩岸林葉的顏色它便知道四季輪迴，聽著林間走獸彼此呼應它便曉得它們的交談，閒時對著日、月、星辰，它會默默唸誦過去在和尚那裡聽熟了的經文，也許有許多錯字、白字吧，但它把這視作是對和尚的追思和供養。只是，沒有和尚給它餵素菜米飯了，它肚餓便在水中捕食魚蝦，吃肉以後它的個頭就飛快地長大起來，但神奇的是那個缽盂也會隨著它的身形越來越深長寬大，它覺得這是和尚還在冥冥之中繼續庇護它呢。

又有些歲月過去了，它一天發現自己被日月照射的腹背軟甲顯現出金銀顏色的紋理，又有一天開始，它能變化大小，然後慢慢琢磨著，甚至能幻化成人形，那套金銀色的軟外甲恰好變成身上衣服，就連模糊艱澀的口舌之間都漸漸平順，能發出清楚的人類語言；於是它化成人時坐在溪水邊，學人樣裝作垂釣或休閒，缽盂縮小回最初普通水碗的大小，渴了舀一遍水澆在身上，有時路過些人與非人，它也都隨意地攀談幾句，請人家喝一碗水，日子倒是增添了不少興味。

可是有一天，它偶然看見一個奇怪的女人在這一帶山石草木之間徘徊，只見她方二八且衣飾華麗，初看像是位人間的富家少婦，但細看時她的眼眶一圈黑氣，唇內藏著獠牙，原來是個鬼女。看破她的真身，起初它也沒在意，只是那鬼女總背負著一個花紋錦繡大口袋，鼓鼓囊囊的也不知裡面裝了什麼，可能是偷了人家的小孩？或者是一口大豬？它反正也沒有管閒事的習性，看過幾眼也就罷了。

那鬼女三年倆月時常經過溪邊，她那個口袋也始終背著，看著越來越鼓大。有一天黃昏，她又路過溪邊，忽然停下來跟王八寶甲魚搭訕起來，不外是關於天氣和附近山野地氣的詢問，王八寶甲魚也隨口問她：&ldo;你那口袋裡裝的是什麼？&rdo;

&ldo;是我走了好多地方收撿的艷骨。&rdo;鬼女神秘一笑如是答道。

&ldo;什麼是艷骨？&rdo;王八寶甲魚更好奇道。

&ldo;你想看麼？&rdo;鬼女賣個關子：&ldo;這可是人間最美的東西，輕易不能亂看的。&rdo;

&ldo;人間最美？那怎麼才能看到？&rdo;王八寶甲魚是個直腸子，它沒想太多。

&ldo;至少得放在一個潔淨的地方才能開啟，你看這道路上都是泥土，石頭上都是鳥屎……嗯，你那缽盂不錯，我把它攤開在裡面正好放得下。&rdo;鬼女指了指它身邊的缽盂。