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迎霜點了點頭，取了鑰匙，將那盒簪子鎖進了趙月嬋的首飾匣子。

且說香蘭從趙月嬋屋裡出來，一個大丫鬟白露帶她到旁邊的抱廈裡，抓了一大把糕餅點心給她，香蘭用帕子包好，謝了又謝，出門的時候，看見小鵑正站在廊下等她。香蘭連忙迎了上去，將帕子遞到跟前，笑著說：&ldo;來，請你吃點心。&rdo;

小鵑慡直活潑，又生得嬌憨，見到糕點更睜圓了眼睛，香蘭覺著她像只咪咪叫的奶貓兒，不由笑了起來，把帕子又往前遞了遞。

小鵑拿了一塊松仁糕，一邊吃一邊把香蘭引到她住的屋裡。房間裡一個人都沒有，小鵑把門關好，笑嘻嘻說：&ldo;你分到哪兒去了？咱們同來的幾個女孩子，唯獨不知道你去了什麼地方。&rdo;

香蘭道：&ldo;我現在在羅雪塢，環姑娘那裡。&rdo;

小鵑臉上立刻帶了同情之色：&ldo;原來你去了那兒……唉，也難怪，你這麼漂亮，大奶奶怎麼可能讓你在離大爺近的地方晃。&rdo;

香蘭推了小鵑一把，笑罵道：&ldo;你說什麼呢！&rdo;

小鵑含著糕點笑眯眯的：&ldo;你比大爺屋裡那三個丫頭生得都俊呢，我看要不了多久，等你長開了，一準兒比大奶奶都好看，大奶奶可是金陵第一美人，只怕日後要讓賢了。&rdo;

香蘭一把捂住小鵑的嘴：&ldo;我的小祖宗，你渾說什麼呢，還讓不讓我活了。&rdo;

小鵑&ldo;嗚嗚&rdo;兩聲，掰開香蘭的手道：&ldo;你放心，我有數，這不是隻有咱們兩個麼。今天鸚哥讓人撞了，那些丫頭婆子們躲到後院兒去了，生怕主子們瞧見了拿著撒氣。&rdo;

香蘭點了點頭：&ldo;難怪前院一個丫頭都沒有。你在知春館幹什麼活兒？&rdo;

小鵑嘆口氣道，&ldo;我做灑掃的活兒，看爐子、澆花、打掃院子。那迴廊的地，每天要用水沖三遍，天天累死累活的，那幾位姐姐還是不滿意，每回都訓我，還把別人都不愛乾的活兒推給我。&rdo;

小鵑年紀還小，見了香蘭如同見了親人，絮絮叨叨的說了一堆委屈，香蘭摸了摸她的頭道：&ldo;我也是，活兒幹得不少，還不招主子待見，這也是沒法子的事，新進來的丫頭，都是這樣熬的，等過兩年成了老人兒，就沒人敢欺負咱們了。&rdo;此時聽見外頭有人高聲叫：&ldo;小鵑！小鵑呢？不看著爐子去哪兒瘋跑呢！&rdo;

小鵑一吐舌頭道：&ldo;那個催命的又找我了，我先去了，香蘭姐，你要常常來看我，我得了閒兒也去羅雪塢找你。&rdo;說完便一溜煙跑了。

香蘭將帕子裡的糕點又給小鵑留了兩塊，放在她床頭的枕頭旁，然後推門走了出去，經過西邊一間廂房，隱隱聽到哭聲，似乎是春燕一邊哭一邊罵：&ldo;鸚哥你那小蹄子休得意！你下套作踐我，我讓你有哭的那一日！&rdo;

香蘭背後只覺一寒，忙不迭的拔腿回去了。回去向曹麗環回稟，曹麗環細細查問了一通，香蘭一問搖頭三不知，只說趙月嬋把東西收了，又給了她幾塊點心。曹麗環臉色有些沉，她打發香蘭去送東西，其實相中了香蘭老實，不會開啟那盒子偷拿東西，卉兒手腳有時不太乾淨，懷蕊又是個內在精明的，都不太對她心思，可這香蘭也&ldo;老實&rdo;過了頭，該長的眼色一概都沒有。曹麗環陰著臉將香蘭打發走了。

一時相安無事。

這一日，曹麗環特特畫出鞋樣子讓做一雙鞋，跟懷蕊一同選了配色，又讓卉兒把鞋上的花樣子描出來，限時限刻的讓香蘭趕工一雙鞋。香蘭埋頭做鞋，連中飯晚飯都糙糙