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事箇中雖有些不可言說之處，不過那些個彎彎繞都是長輩之間的事，妍兒同廷瑧哥哥兩個能和和美美的，倒也是一對良配，不算委屈了妍兒，如今看妍兒這神色，怎麼看都不像新婦的該有的模樣。廷瓏這邊轉著眼珠看了又看，卻見除了自己，旁人都似乎是一無所覺的模樣，又覺得怕是自己多心了，末了又把念頭轉到了別處。

妍兒三朝回門再隔一日就是除夕，二房那邊廷瑞親自去請，說是初一再來，只張載張英兩房一同吃了年夜飯，飯後，男丁便都去了外書房說話，只留眾女眷圍桌守歲。廷瓏想起去年此時，一屋子姊妹唧唧喳喳，一群鬥雞樣兒，今年廷琦廷碧跟廷琰嫁了，二房的廷瑤跟廷玥也不過來，只剩下她跟廷瑗，竟覺得有些寂寞，自己也覺不可思議，搖著頭輕笑。

不想，這人還真是不扛惦記，說曹操曹操就到，第二日，張傑來時，便帶了新續的填房和廷瑤、廷玥姊妹兩個過了來，二爺新續的那位太太果然姿色非常，桃花眼，尖下頜，身量苗條的一把水蛇腰只堪堪一握，走起路來，像是腳下不穩似的不住款擺，渾身上下扭得一波三折，只精神似乎不大好，臉色蒼白；廷瑤幾個月不見，也變了模樣，腰身像是胖了，臉上的肉卻幹了下去，廷瓏思量著也沒準是冬天衣裳穿的多的關係，不然怎麼只往腰上長肉，又見她神色間總是有些惶惶然，受驚的小鳥似的，不管誰目光在她身上略略停留，都嚇的簡直要拍拍翅膀飛出屋，心裡奇怪，不免多看了幾眼；只廷玥仍舊是舊時模樣，進門先拿眼睛把廷瑗跟廷瓏的穿戴細細研究了一遍，然後就拉著自己的小襖，扯著衣襟非要給兩人看，說是京裡的新樣子，又是她家店裡才進料子，這邊買都沒出買去，如何如何……

廷瓏聽了半晌，見只廷玥說個不住，廷瑤一直不開口，怕冷落了她，就笑著寒暄道：“四姐姐昨兒守歲累著了吧，怎麼臉色不太好？”

廷瑤見廷瓏提到自己就嚇了一跳似的，迅速把手擱在腹前，手指略帶緊張的扭來扭去，好一會兒才“嗯”了一聲。

廷玥卻笑嘻嘻道：“四姐姐定給胡瘸子了，開了春就成親，你還不知道吧？”

一句話說完，眾人都沒了動靜，滿屋子的目光都投向廷瑤，廷瑤更是緊張起來，一雙眼溜來溜去，更像受了驚的小鳥了。半晌，還是姚氏向二爺的新夫人問道：“這是什麼時候的事，這一向也沒過你們那邊去，廷瑤定了親竟也不知道。”

那位新夫人聽見問，彷彿也無甚可講，只頭不抬眼不睜的無精打采道：“就是才剛定下的事，我們二爺把鋪子賣了一半給胡家，想著招了他做女婿，也算肥水不落外人田。”說完便再沒了言語。

姚氏跟大嫂對視了一眼，卻都有些吃驚。原來，張傑經管了一年鋪子，中間折騰無數，到了年底一盤賬，發現只前兩個月盈餘不錯，後來便每況愈下，加之闔府裡的主子，甚或半個主子的姨娘，缺個什麼少個什麼打發個丫頭便能去櫃上支，記賬無數，最後算完帳，幾間鋪子加到一起只收了兩千銀子不到，還不如原先“寄人籬下”時手頭寬綽。

二爺自是懊惱，一番總結之下，也不得不承認自己不是做這些俗物的料，再看廷瑾，鬥雞走狗的學問就淵博的很了，論做生意的本事，恐怕比他還不如，思來想去，還是地產最為耐久，只春秋兩季收租子就好，雖出息少些，卻也沒蝕本的風險，便同新夫人商議要把鋪子賣了，買些田產做個長久打算。誰知新夫人聽了後，眼珠一轉，力勸他莫要一時衝動殺了會下金蛋的母雞，又攛掇他將鋪子交胡瘸子管，每年給他兩層的利，想來收益也比田莊強些。

張傑聽了賢妻的話，果然動心，卻又不肯白白分財出去，想來想去，找了胡瘸子商議，直言自己不慣俗物纏身，要找個可信的人將這幾間鋪子一半的股兌出，算是託給他打理，每年只坐享紅利。