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多了。”

廷玉伸出胳膊，對著大哥比量了兩下，道：“天天下田，能不結實嗎？”廷瓚讚道：“二舅常說，世上難得是通文義的商賈，知稼穡的公子，如今你也算佔了一樣了。”

廷玉道：“如今不光知稼穡，還通商賈呢。”說著，笑看了廷瓏一眼。

張英見廷瓚和弟妹都見過禮了，知他只一晚工夫，此時就咳了一聲，道：“好了，你大哥星夜返家，先說正事為上，閒話稍後再敘。”說著，自己率先往西邊書房去了，廷瓚聽了忙隨在後頭，廷玉不等人叫，也亦步亦趨的跟上。

姚氏一直目不轉睛的上下打量著長子，此時見他們父子倆進了書房，才像是忽然反應過來似的，一疊聲的叫了跟廷瓚一同回來的家人，問了一路上的情形和些舟馬行李如何安頓的話，聽說來時起身的匆忙，一切能簡則簡，什麼都沒帶，就忙忙傳下話去叫廚下做各色好帶的吃食，又風風火火的親自走去臥房收拾起行李鋪蓋來。

廷瓏走去同母親一起忙活，幫著打點路上用的著的東西，將揀擇出來的細軟用包袱皮裹了，等全收拾妥當，父親和大哥還沒從書房出來，廷瓏看了看更漏，跟母親道：“大哥哥正趕用飯的時候到家，只怕還空著肚子呢。”

姚氏也才反應過來，一時更加著急。廷瓏想了想，大哥冒著誤期的風險跑回來，只怕要當面跟父親說的話不少，也不敢為了餓肚子的事去打斷，便走去廚房叫做了些湯粥細點，用提盒裝了，自己親手拎了回來送去書房。進門就聽父親交代大哥道：“你外祖來信稍透了兩句，我看了近日的邸報，也猜想聖上只怕是要對那一位動手了，因朝中諸人皆有黨，一時無人可信，這才破格撿拔了幾個外任的新秀入朝，你此去履職，該交代的我都說了，只兩項避忌，要再三跟你說一遍：一是萬萬不可與人結黨唱和，這是砍頭抄家的干係，也沒什麼可說的；二嘛，說來事小，干係卻極大——我從小教你們兄弟三思而後行，如今還要加上三思而後言才行，易書說吉人辭寡，說的就是多言之人即兇，禍從口出，吉凶只在失口間，萬言萬當不如一默。朝廷重地，更是芥子之事都不可輕向人言，總之，你記著，真神仙必不說上界事，就是原先的師爺也不能用了，多送些銀兩好好安頓了吧。我在朝時，家中蓄的幾位清客，回南邊時都送去了你外祖府上，此去，你只把梅之行先生接回去吧，他是個積年的老明經，一般的事倒可以同他諮詢兩句，如遇大事，就只能同你外公商量。”

廷瓚聽著父親說話，不住點頭，等父親說完又將幾件難解之事一一問了，張英見他句句問到關節處，知他這兩年不少長進，頗有些老懷大慰，眼含安慰的慢慢幫他拆解一番。廷瓏一邊聽著，一邊盛了粥菜遞給母親，姚氏親手佈置到桌上，張英抬頭看了一眼，跟廷瓚道：“你沒用晚飯，邊吃邊聽我說吧。”

廷瓚是最方正的規矩裡教出來的，無論如何也不敢在父親庭訓的時候，自己踞案大嚼，張英見了，抬頭對姚氏道：“他少年人，餓一會兒半會兒的沒關係，你們娘倆去歇著吧。”說完又繼續拆解下去。

姚氏哪裡捨得離開，只盼多看兒子兩眼，廷瓏聽父親同大哥說話也受益匪淺，並不願走，只豎著耳朵在母親身後立了。結果他們父子兩個說起來沒完，姚氏催促了廷瓏幾次叫她去睡，廷瓏只不肯走，姚氏見她戀著兄長，便讓她坐下，攬了她在懷裡，好叫她舒服些。廷瓏聽了一夜，一直到晨曦微露，父親還再三想了有什麼沒囑咐的，唯恐有一點兒遺漏，又交代說到了京裡，家書往來切不可再有一句不能對人言的話，更不能沾一點兒犯忌的邊，實在著緊的話，走方家的商道，不可走官驛。說完，已是東方既白，眼看時間不多，怕白日裡出門叫有心人看見只得打發廷瓚用了些冷粥，就急急叫他戴了斗笠，叫陪他同來的家人護送出門。

廷