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，只見南窗下坐著一個六十多歲的清癯老人，身前的書案擋著下身，見張英幾個進來道：“你們怎倒先來了，我本要親去見見你們，媳婦兒和以然都攔著不許，說你們昨個下午才下船，遠道而來，也叫你們歇一天再去叨擾……”

張英便帶著姚氏走到近前去給老爺子行禮，道：“我們做小輩的，理當先來瞧老爺子，況且昨個我們才下船，然哥兒就候在碼頭接了。”

方老爺子就道：“維信寄信回來，我估摸著你們這幾天要到，就打發以然去碼頭候著，果然昨兒就到了。”

姚氏聽了就責備道：“我說哪有那麼趕巧的，維信兄弟也是，偏勞您老人家惦記。”

這時就有丫頭送坐墩上來，散放在屋地，方老爺子忙叫坐了。廷瓏看這間是個書房，靠牆邊立著幾個大書架子，滿滿登登的全是書。大概平時只有方老爺子和以然兩個用，所以屋裡除了一個靠南，一個靠東擺著的兩張書案座椅並沒有別的桌椅茶几。她正慢慢打量這屋裡的擺設，那邊張英已叫廷玉給方老爺子磕了頭，又叫她過去行禮，廷瓏忙驅步而至，跪在地上端端正正的磕了三個頭。

方老爺子受了禮，將兩人叫至身邊，先問了廷玉讀的什麼書，平時做什麼消遣，廷玉恭敬答了，又問了廷瓏幾歲，可曾讀書之類的話，廷瓏也恭恭敬敬的一一回答了。

正說著，一個和姚氏年紀相當的中年婦人帶著一群僕婦進了屋子。方老爺子就道：“玉清，你看誰來了？”

叫玉清的婦人就忙忙的跟張英姚氏見了禮，姚氏還了禮又叫了廷玉和廷瓏兩個過來行禮，笑道：“這卻不知怎麼稱呼才好，若是從維儀跟廷瑞那邊論，當叫舅媽，若是從維信兄弟這邊論又當叫嬸嬸。”

玉清就道：“隨孩子們叫，我只跟你當以然親生的一樣，也看做他們是我親生的呢。”

姚氏便笑道：“可惜你家大姑娘出閣了，要不我可不要讓廷玉管你叫聲娘。”又笑著道：“就跟著你們廷瑞哥哥一發叫舅媽吧。”

廷玉跟廷瓏稱呼了，玉清拉著兩個細細端詳，又往身後側了側頭，一個婆子就呈上來一對荷包，玉清撿了只石青的給了廷玉，廷玉忙接過道謝，又撿了水紅的給廷瓏，廷瓏也雙手接了，只覺得觸手沉甸甸的，不知是什麼東西，也道了謝。

眾人在書房裡散座，張英陪在老爺子跟前說話，玉清和姚氏握著手低語。以然和廷玉兩個伏在東邊書案上不知做些什麼。只廷瓏一個乾坐著，也不敢妄言妄動，就坐在姚氏身側端了茶聽眾人說話，無非是敘了別後離情，姚氏又細細的跟玉清講了維信在京裡衣食住行，撿些讓她放心的話說了，玉清也作出放心的樣子。

廷瓏見這位以然的媽媽，三十多歲，眉眼細長，一身衣裳都是沒有顏色的，只在髮髻上插著根白玉扁方，耳上垂著一對亮閃閃黃豆大小的金剛石墜子，腕上帶著一隻碧綠的玉鐲，別無其他裝飾，若不是幾樣東西金貴，素的倒不像是個夫人的樣子，又想起以然從來不佩香囊，扇子，荷包之類的東西，倒是隨的她。

沒多久，就上來個小丫頭跟玉清回事，玉清就忙起身去問方老爺子道：“爹，清早上山，三哥三嫂他們也該餓了，媳婦兒叫人把桌子擺在這屋可好？”

方老爺子就道：“便在這裡擺飯吧，也陪陪我老頭子。”

玉清說了聲擺飯，自有丫頭婆子抬了桌子碗筷進來，玉清要了水，眾人洗手圍坐著吃了午飯。

張英等人知方老爺子喜靜怕擾了他午休，又要去雙溪看莊子，便要告辭，臨走想起建宅子的圖紙，方老爺子叫以然去最後面架子上拿出個紫檀匣子來，使鑰匙開了銅鎖，翻出幾張泛著黃的故紙，給了張英，又叫以然陪著他們去。

一行人先去看了選好的墓穴，又去了雙溪看買的田莊。此處村落之所以叫雙溪是