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。借麥種的農民說，腳筋要是挑斷，咱賬是不是就一筆勾消了？老地主說，一筆勾銷。那借麥種的竟就真的自己用鐵鍁把腳筋挑斷了，從此成了廢人，把自己家的地保住了，留給了老大和老二兩個兒子。

他本有三個兒子的。三兒子十三歲的當兒進了山跟人學倒賣草藥，跟著師傅走了幾趟買賣就忽然不見了，人們說，他十有八九進了匪窩，那小子從小就面相靈光，膽大心狠。待到老地主跟那小子他爹一樣被斷了腳筋，人們終於確定了。一念之差鬥狠報仇出賣了他自己。老地主不肯善罷甘休，廢掉的雙腳下面綁了個滑輪小車，指揮著孫男弟女把那個借麥種的老農吊在了村頭歪脖子的老槐樹上，同時放出來訊息：想要把他老爹放下來，就要那當土匪的三兒子帶著被捲走的銀子回來，否則他老爹就要被活活吊死在這棵樹上。

訊息走得很快，他爹被吊上去的當晚，三兒子就回來了，也帶回了從地主家搶走的一袋子銀錠子。地主的大兒子道，錢還上了，一分不少，我爹的腳筋怎麼算？老三說，你說怎麼算？地主大兒子說，你是條漢子，比你兩個哥們兒強，我只還一刀，你接著還是你爹接著，你們自己拿主意。三兒子道，放下我爹先。

那老漢被放下來的同時，三兒子笑著解開了自己的皮襖子，露出一副結實的胸膛出來，地主的大兒子抄起殺豬刀照著他小肚子就捅了上去。鋒利的刀子捅進去，再抽出來，根本就沒見血，那小子利利落落地裹上了襖子，低頭看著瞠目結舌的老地主道：“大叔啊，得罪了哈。”然後又利利落落，大方從容地走了。鄰村的人講，肯定那小子不僅當了土匪，還順便學了妖術！！從此再沒有人敢找他們家的彆扭了。

……

舅母說到這裡，嘴巴更渴了，喝了一大口茶，還格外需要點有滋味的東西：這個南一，去哪裡找凍秋梨去了？正要哄小兒子去尋他表姐，忽聽得外屋房門開了，南一呼哧呼哧地說：“沉死了。”

劉太太第一個跳下炕，趿著鞋出來，見南一背上負著個人，自己累得滿臉通紅，額頭冒汗，當時唬了一大跳：“怎麼回事兒啊？”

“雪堆裡面，撿的。”

劉先生和南一的舅也出來了，剛把那年輕人從南一背上解下來，劉太太從後面狠狠地杵了南一一把：“吃一百個豆不知道豆腥的玩意。”

南一沒躲，捱了那一下子也沒說話，見爸爸和舅把年輕人抬進屋子裡面，把他衣服開啟，用雪搓胸口。舅是鎮上的郎中，隨身都帶著藥箱和針灸盒，捻了針又照著和軟些的胸口扎去，然後吩咐著舅母去燒水。

舅的針在年輕人胸口上捻動了半柱香的光景，一直將死未死的年輕人竟長長出了一口氣。這人算是有救了。

第二十四章

從雪裡被救回來的年輕人成了南一惹下的又一個麻煩：他小腹上有個半寸長的新傷，束腰的板帶上彆著一枚飛鏢，白象牙刀柄上面扎著金線的。舅幫他把身上的傷口捆紮好了說，這人啊請來容易，恐怕送走難，得在家裡好好養著，好飯好茶伺候著，得他自己想走的時候走才行。南一不解，問為什麼啊。舅說，土匪啊。南一頭上又被媽媽的指頭推了一下子。

年輕人昏迷了三天三夜方醒，已是大年初四了。天色很暗，厚雲彩捂了一場大雪，南一正跟弟弟們在場院裡面踩硬了的一塊雪地上抽冰嘎，抬頭見那年輕人立在大門口，身上披著自己穿來的翻毛皮襖。這人眉眼奇特，兩道眉毛是斜飛上去的，兩隻眼睛又有點耷，倒是濃眉大眼，鼻子直，嘴巴厚，閉著眼睛躺在那裡就很好看，如今清醒了就讓人覺得有點兇巴巴的。

馬廄裡面有舅養的幾匹大騾子和兩匹馬。年輕人從裡面牽了一隻膘肥體壯的出來，跨上去，雙手揪著馬鬃在院子裡面轉了幾圈，他身高腿長，樣子威武。轉到南一和弟弟