第25部分(第4/5 頁)

張氏聽了這句意外的話，不覺受窘地紅了臉。她嗔怪地瞪了淑華一眼，並不理睬淑華。周氏在旁邊覺得淑華的話使張氏難堪，便責備地喚一聲“三女。”阻止她再說這類的話。

“事情過了，也不必再提了。我看三弟過一會兒氣就會平的，”周氏敷衍張氏道，過後又對淑英說：“二姑娘，你也不必傷心了。以後舉動謹慎一點就是。”

淑英低著頭含糊地答應一聲，並不說什麼。淑華不平似地噘著嘴，但也不說話。張氏卻在旁邊附和道：“大嫂說的是，”也囑咐淑英道：“二女，你要聽大媽的話。你爹以後不會再為難你的。”

淑英依舊垂著頭應了一聲“是”，淚珠不由她管束地奪眶而出。她把頭埋得更低，不肯讓她們看見她的眼淚。

周氏和張氏又談了一些不著邊際的閒話。淑英的眼淚乾了，她便抬起頭來。她們以為她已經止住了悲，她們的心也就放下了。淑英的心情她們是不會了解的。只有淑華還知道一點，因為淑華究竟是一個年輕人。

周氏和張氏繼續著談話，她們對淑英、淑華兩人講了一些女子應該遵守的規矩。她們講從前在家做小姐怎樣，現在做小姐又怎樣，講得淑華厭煩起來，連淑英也聽不進去。這時倩兒忽然進來說，王家外老太太來了，四太太請大太太和三太太去打牌，她們才收起話匣子走了。她們臨走時張氏知道淑華也沒吃早飯，還囑咐翠環去叫廚子做點心給淑英姊妹吃。

淑華陪著淑英在房裡談了一些閒話。等一會兒點心果然送來了，是兩碗麵。淑華胃口很好地吃著。淑英起初不肯吃，後來經淑華和翠環苦勸，才勉強動了幾下筷子。

覺民在下午四點鐘光景才回家。他剛走到大廳上就遇見覺英同覺群兩人從書房裡跑出來。覺英看見覺民便半嘲笑半恐嚇地說：“二哥，你們到公園裡頭耍得好。姐姐同四妹都捱罵了。姐姐哭了一天，飯也沒有吃。連大哥也捱了爹的罵。”

覺民吃了一驚，把嘴一張，要說什麼話，但是隻說出一個字，就閉了嘴驚疑參半地大步往裡面走去。他走進拐門還聽見覺英和覺群的笑聲。他進了自己房間，放下書，站在寫字檯前沉吟了片刻，便到覺新的房裡去。

覺新正躺在床上看書。他等覺民回家等得不耐煩了，看見覺民進來，他又喜又惱，便坐起來。覺民先問道：“大哥，我剛才碰見四弟，他說什麼你捱了三爸的罵……”“那還不是你闖的禍。”覺新不等覺民說完，便沉著臉責備地說了一句。

“是不是到公園去的事情？”覺民驚愕地問。

覺新點了點頭，語氣稍微和緩地答道：“就是這件事情。

你也太冒失了，害得二妹好好地捱了一頓罵，四妹也捱了五嬸的罵。我平白無故地給三爸喊了去，三爸對著我罵了你半天，要我以後好好地管教你。你想我心裡難不難過？”

“那麼你打算怎樣？”覺民壓下他的直往上衝的怒氣，淡淡地問了一句。

“我？——”覺新受窘地吐了這個字，然後分辯地說：“這跟我有什麼關係？”

“你不是說三爸要你管教我嗎？”覺民追逼地說。

“我怎麼管得住你？”覺新坦白地說，“不過——”他突然住了口，懇求般地望著覺民說：“二弟，我勸你還是去見見三爸，向他說兩句陪罪的話。這樣於大家都有好處。”

覺民沉吟半晌，理直氣壯地答道：“我辦不到。大哥，我不是故意跟你作對，使你為難。不過我陪二妹到公園去並不是什麼犯罪的事情。我實在沒有錯。我不去陪罪。我現在到二妹房裡去看看。”覺民看見覺新臉上的痛苦的表情，知道覺新處境的困難，他也不願意責備他的哥哥，就忍住氣走出了房門。

覺民剛走出過道，看見沈氏同喜兒有說有笑地從花園裡出來。他只得站住招呼