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談論畫畫自然我有了很好的機會來提到那座房子！那麼美麗而又古老的地方。我說，那裡有人住嗎？（當然我是在她們給我羅列了這個區裡很多會讓藝術家有興趣的地方以後，突然問到這個的。）佩格勒太太，一個又矮又胖的長舌女人，告訴了我關於那裡的事情。親愛的彼得勳爵，現在我還不知道雷伯恩太太早年曾經有多麼的邪惡，但是我覺得根本沒必要去研究這個。更關鍵的是她告訴了我陪伴雷伯恩太太的護士的名字。護士是布斯小姐，她大概六十歲，一直單獨和雷伯恩太太住在房子裡，另外還有一個用人和一個管家。當我聽到雷伯恩太太年紀很大，癱瘓又虛弱的時候，我說只有布斯小姐一個人照顧她有點危險。但是佩格勒太太告訴我那個管家也是一個很值得信任的女人，她也和雷伯恩太太一起住了很多年了，在布斯小姐不在的時候可以照顧她。所以看起來布斯小姐有時候會出來！這個屋裡沒有人認識她，但是她們說經常看見她穿著護士的制服在鎮上。我設法得知了她的樣子，所以我敢說如果我可以碰巧遇見她，我可以立刻認出她。

這是我在一天之內所能發現的所有東西。希望你不要太失望，我可以聽到很多各種各樣當地的歷史，當然，我不能以任何讓別人懷疑的方式把話題引到雷伯恩太太身上。

一得知更多的訊息我會立刻通知你。

您最忠實的

凱瑟林&iddot;亞歷山大&iddot;克林普森

克林普森小姐在自己的臥室裡偷偷地寫完了信，然後在下樓之前把它裝進了自己寬大的手包裡。長時間的租住房屋的經驗告訴她公開地展示信封上的地址或者僅僅是一個高貴身份人的數字都會招致不必要的好奇。的確，那樣會顯示她的身份，但是這時候克林普森小姐還並不想讓自己站在聚光燈下。她悄悄地走出門來，朝鎮中心走去。

前一天，她曾經記下了一家重要的茶館，兩家正在發展的、一家有競爭力和一家稍微有些衰落的茶館。重要的那家叫萊昂斯，其他四家名字不太清楚。她沒有把那些同時經營糖果的茶館考慮在內。時間是十點半。在接下來的一個半小時之內，她將花點氣力來觀察一下那些痴迷於早上喝咖啡的溫德爾人。

她把信寄了出去然後思量著從什麼地方開始。總體來說，她傾向於把萊昂斯留到第二天。萊昂斯是一家很普通的茶館，沒有樂池也沒有儲存蘇打水的容器，她覺得這家茶館的主顧會是家庭主婦和職員。在其他的四家當中，最有可能的也許是中央茶館。它很寬敞，燈光很好，氣氛令人愉快，一縷縷的樂曲從大門裡飄出來，護士們通常都喜歡寬敞的、燈光好的、有音樂的茶館。但是，中央茶館也有一個不利條件，從雷伯恩太太房子那個方向來的人到這裡必須經過其他的四家茶館。這些讓它不適合作為第一個觀察點。從這一點考慮，葉克斯葉角茶館就更有優勢，它位於汽車站。於是，克林普森小姐決定從那裡開始她的行動。她挑選了一張臨窗的桌子，點了一杯咖啡和一盤易於消化的餅乾，然後開始了她的觀察。

半個小時過去了，沒有看見像護士的顧客，她又要了一杯咖啡和一點油酥點心。一群人‐‐大部分是女人‐‐走了進來，但是沒有一個人可能是布斯小姐。十一點半，克林普森小姐感覺到再呆下去會引起懷疑或者是茶館的不滿，於是她付了錢，走了出來。

中央茶館裡的人要比葉克斯葉角茶館的人多，而且這裡更好的、舒適的柳條椅子代替了煙燻過的橡木凳子，活潑的女服務員代替了穿著藝術的亞麻衣衫的懶洋洋的不純正的貴婦人。克林普森小姐又要了一杯咖啡和一塊黃油。

這裡沒有臨窗的桌子是閒著的，所以她找了一張靠著樂池的桌子，從那裡她可以看到屋子裡的任何地方。一塊飄動著的深藍