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巷上，清香衚衕底，有一大片廣場供人平常聊天喝茶嗑瓜子用的，但此刻卻搬開了石凳，架起了高臺。

不是很豪華盛大的場面，只是一個小小的、柳竹紮成的臺子，上頭掛了兩隻豔紅耀眼的繡球，臺子上擺了三張椅子。

竹臺上掛著上頭寫了“繡球招親”四個字的紅布條，算是小小地充了一下場面。

雖說臺子搭得有些寒酸，但是底下擁擠的人們還真不少，其中有九成都是男人，而且個個摩拳擦掌躍躍欲試。

因為今日的新娘子頗有來頭，乃是有城東第一美女之稱，又是書香門第柳尚書的女兒柳惜春，聽說賢惠又貌美如花，而且她不但貌比西施，心臟還有一些小毛病，微微疼起來的時候，捧心蹙顰的模樣比起西施也不遑多讓呢！

只可惜自古紅顏命運多乖舛，打從五年前柳尚書和夫人雙雙過世後，她就被伯父收留，可是她這個伯父卻是個自私自利又貪小便宜的商人，收容她就是等待這一天，籍由拋繡球把她給嫁出去，並乘機賺取大筆的聘金。

凡是參加繡球招親或是看熱鬧者皆需繳交五兩銀子的參加和場地費，繡球得主還得繳交一千兩銀子才能將新娘子帶回去，否則三天後此約自動失效。

雖然條件又苛又不合理，但是現今天下太平民生富裕，人人懷裡揣著滿滿的銀兩，哪還有不來湊熱鬧之理？何況對方是如此美麗又出身名門的大家閨秀，所以場子裡滿滿的都是繳了五兩銀子進來接繡球的人。

素行是皺著眉頭被紅芷拖過來的，平白無故扔十兩銀子給顧門的還無所謂，他只是怕人這麼多，萬一她給擠壞了怎麼辦？

而且什麼繡球招親，他一點興趣都沒有，還不如趁這大好時光帶她去蓮池泛舟。

但是紅芷很堅持，他只好緊緊護住她，用肩膀和臂彎將她和外頭那群如狼似虎的傢伙隔開。

素行一身功夫出神入化，拿來保護人絕對是綽綽有餘了，只是他依舊緊張兮兮得只要感覺到好象有人快要碰到紅芷了，他立刻暗運內力把人給彈開。

所以場子裡三不五時會聽到哎喲、哎喲的悶哼呼疼聲，卻不知道到底是誰被誰怎樣了。

就在他們要擠進好位置的同時，一個面貌清秀的年輕人踉踉蹌蹌地擠了出來，失魂落魄得差點撞著了素行的手臂。

“對……對不住！”那個年輕人抬起頭來，倉皇失措地急急致歉。

“不要緊。”他盯著年輕人蒼白的臉龐，本能關懷地問：“你還好嗎？你的臉色不太好看，是病了嗎？”

“不……謝謝，我沒有病，我只是……”年輕人臉上浮現黯然，急急忙忙地離開。

素行凝視著他的背影，臉上掠過一抹思索。

“怎麼了？”紅芷在他懷裡汗流浹背，紅著小臉蛋抬頭。

“沒事。”他低頭迷人一笑。

好不容易他們站到了一個紅芷認為瞧熱鬧的好地點，他才稍稍地鬆了口氣，但是依舊緊緊箍著懷裡的紅芷不放，差點把她給悶壞了。

“哎喲。”她低喘一聲。

他聞聲迅速低下頭來，緊張地輕問：“怎麼了？不舒服嗎？是不是有人撞著你了？”

“如果你能稍微鬆開一下雙臂，我喘起氣來應該會比較順利一點吧！”她仰頭嫣然道。

他一怔，緊張的俊臉倏地放鬆，又好氣又好笑地道：“你呀，講起話來比我還拐彎抹角，難怪平常愛湊熱鬧說閒事。”

奇怪了，他平常不是最最討厭“三姑六婆七嬸九姨”之類的女人嗎？可是每次她拉他去看熱鬧、聽閒事的時候，他發現自已竟然常常著迷地盯著她眉飛色舞的模樣。

這一切應該都要怪她的聲音太清脆、好聽的緣故吧！

“湊熱鬧說閒事很有趣呀，只要不是