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他這個小腦瓜實在是想不明白，索性就先放著，去了江陵找那據說易容術出神入化的師父，先學扮作女子的辦法。

可是他按圖索驥，找到了一家金匠的店鋪，卻被那裡守著鋪子的小學徒告知：老闆們出去旅遊了，不知道什麼時候才能回來。

明慎想了想，乾脆留下來做了個學徒幫工。他本來就有修補金玉珠花的本事，做起來居然還算順手。

那小學徒在最初的莫名其妙之後，也對他慢慢地放下心來，短短兩個月的時間，兩個人把因老闆不在而格外冷情的店鋪經營得紅紅火火。

明慎也老實說過自己是想來學易容的，最後經學徒之口得知，原來這家金鋪的老闆原先姓蘇，便是在湖北、兩廣間往返唱戲的伶人，後來與當醫女的老闆娘相識後成了親，便開了這家金鋪，安定下來。夫婦倆每隔一段時間便會出去遊玩一次，幾個月一回來，沒有子嗣，倒是落得一身輕鬆。

他補珠花補到第二個月的時候，這對夫婦回來了。年歲稍長，都是四十上下，但二人都相當有風韻，一見便是生活安逸、恬淡自在的人。

見到鋪子裡多了個人後，他們倒是沒顯得有多奇怪的樣子‐‐據小學徒說，他經常招些零工過來，故而他們見怪不怪。

等聽明白明慎的來意之後，蘇先生首先發話了：&ldo;教你倒是沒什麼問題，可是年輕人，易容術實屬歪門邪道，你若不告訴我們你要學來幹什麼，我怎敢放心教你呢?&rdo;

明慎猶豫了許久之後，磕磕巴巴地講了實話：&ldo;不瞞您說，我原本姓明，原來家裡是在京城的，後來出了一點變故，家中只剩我一個人。我……愛上了一位男子，想嫁給他，他也立誓不再與別人好，可他位高權重，不能只娶一個男人，必須有子嗣……再加上外人的眼光，若是隻娶一房男妻回去，會遭人非議。我沒什麼，可是我拗不過他的意思，也不願意見他為我一意孤行，所以……&rdo;

&ldo;所以你就跑過來，想要易容成姑娘的模樣，好歹折中一下，是麼?&rdo;蘇夫人笑了，安慰他，&ldo;不用怕，也沒什麼不好意思的，既然如此，你便先跟著學罷。只是你這個嗓子……&rdo;

明慎有點緊張地望著她：&ldo;我聽說易容還要學偽聲，會厭開合，我的嗓子現在這樣了，還能學嗎?&rdo;

蘇先生插話道：&ldo;能學，不過要讓夫人為你開幾副藥，先養好。偽聲極其傷嗓子，不過我原先唱戲，夫人是醫女，多虧了她，這麼多年被她養著，倒是沒有出太大的岔子。&rdo;

明慎就這麼在金鋪裡住了下來。蘇先生得了空，白天教他修補金玉，傍晚便教他易容、調理聲息，蘇夫人每日給他們熬護嗓湯。後來有一回，蘇先生見他補珠花補得順手，隨口跟他一問，得知明慎的父親明教明逸後，一拍手腕：&ldo;明逸!後生輩，你不早說，他是我同門的師弟呀!&rdo;

明慎正在丈二和尚摸不著頭腦，就見蘇先生樂顛顛地回房捧了幾個戲本子來‐‐這些戲文年歲長久，經人手抄，有些地方已經模糊不清了，但他經老先生指認，在上面發現了父親的字跡。

蘇先生道：&ldo;這是我們幾個師兄弟年少閒時自編的戲本子，每人得空了就寫一段，後來大家各自出師，也不知道去了哪裡，只有我一個人留在了廣州，這些東西也就由我來儲存。&rdo;

明慎就挑了自己還記得的一些事告訴老先生，略去了當年那場抄家慘劇，儘量撿了輕鬆的事情告訴他。蘇先生聽得嘆息連連：&ldo;明