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事到如今，也只能死馬當做活馬醫，況且這個說法並不是沒有道理。眼下人心惶惶，必須有人站出來主持局面，翌日，村長便集結了一夥年輕力壯的男人共同將阿福綁了，準備將他送進深山裡去，大體意思是惹禍的人我給神狐您老人家帶過來了，要殺要掛悉聽尊便。為了防止人們在濃霧中迷路，村長令每個人都在身上纏了繩子，一個接著一個地往山上走，若有危險即刻返回。

一隊人浩浩蕩蕩地出發了，其餘的村民們在村口守著，自日升盼到日落，始終不見歸影。

最終，回來的只有那最不該回來的一人。

阿福的身上還纏著繩子，身上臉上都濺了血，血腥的味道引來不少嗡嗡作響的蠅蟲。他的面色較尋常更為蒼白，似乎被嚇得瘋了，村長顫著聲問他：「你怎麼……其他人呢？」

阿福不答，只喃喃道：「都死了……都死了。我求他，我說烤雞都給他吃，別殺我。他說不殺我，他說他不殺我。他……他……不殺我，不殺我。別殺我！別殺我！」

阿福痛苦地蹲下身體，兩隻細弱的手臂緊緊抱住腦袋，一副撕心裂肺地模樣。他心智不全，說話前言不搭後語，如今更是隻會哭喊吼叫。村民們心知再問不出什麼來，可事實擺在眼前，去的人都死了，只剩他一個活著。失去親人的村民痛不欲生，滿腔無處發洩的痛苦、憤怒、恐懼一股腦地傾瀉在阿福身上，扯頭髮，吐口水，叫罵，毆打，阿福身上的舊傷多半來源於此。

事情發展到這一地步，似乎是有了眉目。阿福擅自偷竊九尾神狐的供品，惹得神狐不快，才給村子帶來滅頂之災。而村民們抓阿福去贖罪時，除他以外的村民全部喪命，只其一人安然無恙，話語間還提到烤雞一類的話，這更加可以確定是神狐作亂。阿福大概與神狐達成了某種協議，於是神狐才留了他一命，這也是村民們一口咬定他與妖怪勾結的原因。

世代信奉的神狐露出妖物的真面目，即使阿福偷取供品是錯，可總不該搭上這麼多條無辜性命。村民們不欲坐以待斃，索性將阿福充作誘餌在村口綁起，引誘九尾狐現身，捕而殺之。這個法子風險極大，卻也是唯一的辦法。大家守株待兔已有一段時日，沒想到九尾狐不曾出現過一次，倒是來了一位白頭髮的國師。

沈既明陷入沉思，村民們的想法很單純，他卻覺得沒這麼簡單。

遂問道：「如何可以肯定，當初的供品就是阿福偷拿的？」

村長張了張嘴，坦誠道：「這個節骨眼上我沒有汙衊的必要，阿福心智不全，卻也不是全然不懂事理，我們問他有沒有動過供品，他說他動了，且他手上還沾了蜂蜜，不會有錯。」

這就更加奇怪，早在阿福出生以前，村子裡已經有了供奉的習俗，此人打出生後多災多難，沒過上一天的舒坦日子，忍飢挨餓該是家常便飯。如果他貪嘴偷吃供品，早就該動手了，以他的心智根本忍不了那麼久。而九尾狐的舉止更不必言，幾年前偷它一隻烤雞，幾年後才想起來報仇，即使忍捉摸不透靈獸的心思，可這也過於喜怒無常了。再者說來，靈獸生來就有仙根，一個賽一個地古靈精怪，怎麼可能讓自己餓到肚子，它要的供品原也不多，無非只求村民的一個心意。怎麼會猛然性情大變，只為了一隻雞就血洗整座村莊？

沈既明不敢妄言，他看向羲翎：「仙……國師，您以為如何？」

羲翎反問：「你怎麼想。」

「我覺得……恐怕有隱情。」

羲翎點了點頭：「確實有。」

羲翎將目光投向村長，緩言道：「你們說的我已知曉，從即日開始，任何人不要踏進青丘山一步。另外，」他從腰上摘下一個錦囊，交於村長手中：「你們回去將這佩幃拆了，裡面的香粉各家分些回去灑在門檻，可保三日無虞。」