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全部收歸自治領所有。二是，正式改旗易幟為靈蛇眾，密爾頓向丹西領主申請，將五十萬金幣的一半劃歸靈蛇眾所有，成為靈蛇眾的共同財產，用作未來的活動經費；參與此次作戰倖存的五十一名弟兄，每人一次性發二十金幣的犒賞，今後無論是否有任務，靈蛇眾的成員都可以按月領取優厚薪水。

底下的盜賊們開始交頭接耳，議論紛紛起來。最後，有十一名盜賊選擇了第一條路，各拿了兩百金幣後離開，餘下的四十名盜賊，選擇了第二條道路。而一個叫多薩里的，原本並不起眼的盜賊，被任命為密爾頓的副手。

我瞥了一眼站在密爾頓身旁，接受群盜行禮的這個沉默的青年盜賊，心下清楚，昨晚那十幾個舉起手弩，將藤田太郎和傑姆一同擊斃的盜賊中，就有此人在內。

孟農的死士支隊也已回來。他的嘴總是咧著樂呵呵的笑，因為本次任務，他沒有折損一位部下，在數十次的冒險生涯中，這還是頭一回遇到。

密爾頓也向我和胖墩發出熱切邀請，許諾優厚條件。胖墩在金幣誘惑面前猶疑不定的時候，我一口謝絕了。胖墩見我這樣堅決，也只得搖頭拒絕。密爾頓頗為失望，但卻賊心不死，仍想把我們拖在身邊，方便他不斷施加銀彈攻勢。

孟農受命，將搶掠到的財寶搬上黑丸號安宅船，然後循水路運往巨木堡。

密爾頓自己帶領他的靈蛇眾沿陸路北上，他的說法是，追剿逃逸的倭賊，順便給呼蘭帝國使使壞。

最可惡的是，我和胖墩本想跟隨孟農的死士支隊返鄉，這個小混蛋卻偏要拉著我倆跟靈蛇眾的盜賊們同行。他還掏出了一張丹西領主的密詔，上頭要求隨行的任何人都必須聽從密爾頓的指揮，否則，以軍法論處。

沒辦法，我和胖墩只有遵命，跟著小傢伙一同北上。

成王敗寇，勝者至尊，這條原理幾乎放之四海而皆準。密爾頓指揮消滅了浪人盜賊團，贏得靈蛇眾的，不再是表面上的尊敬，而且更有內心裡的服膺。一路上，小混蛋的各項命令，只要釋出下去，就得到靈蛇眾的堅決貫徹執行，沒有任何人敢於違抗。可以說，密爾頓指東，底下群盜不敢往西。

當然，我和胖墩是例外，尤其是我，總是對他愛理不理。

這天晚上，我一個人坐在火堆邊煮咖啡，密爾頓又厚著臉皮湊了過來。

‘好香哪！’小混蛋作個誇張的樣子。

‘嗯。’我頭也不抬，繼續低頭添柴枝。

‘嘻，我知道，延緩了你和牛妞姐的相會，’他卻得寸進尺，在我身邊坐下來，‘你一直在生我的氣。’

我沒理他。

‘其實啊！你趁這次機會，多賺些錢，回去給牛妞姐買一大堆好吃的，豈不更好？！你還可以趁機立下大的戰功，獲得更高的榮譽，衣錦還鄉。那時候，牛妞姐的芳心喲……’

‘行了，行了，’小鬼頭有一股黏勁，我要是不開口，他會喋喋不休地在我耳邊嘀咕一整晚上，‘你個狼心狗肺的小犢子，我才不想理你呢！’

‘我怎麼狼心狗肺啦？’密爾頓似乎很委屈。

‘哼，別以為我沒看到，’憋在心裡許久的話，我終於忍不住吐出來了，‘那天晚上，你對傑姆的所作所為！’

密爾頓沉默了很久。

‘你知道嗎？這其實是丹西領主的指示，’好半晌，小孩才壓低了聲音，‘他告訴我，一支隊伍裡，只允許有一個領袖。’

我的手一顫，差點把咖啡壺打翻在地……

‘你其實得到了丹西領主的很多指令，包括那紙密詔，’隔了很久，我方才能平穩住情緒，輕聲開口道：“為什麼不早點說呢？‘

‘有些是我不能說，有些是我不想說。’密爾頓嘆口氣道：“比如，我不想拿命