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戈連的慘敗還是戈勃特的大勝，兩場戰爭的經歷都令他刻骨銘心，難以忘懷。只要閉上眼睛，季爾登甚至都能回憶出戰鬥過程中的每一個細節。

身後的將士們跟隨在自己信任的大將身後，整支大軍悄然無言，只有悶悶的腳步聲和軸轆等器材的移動聲在峽谷裡迴響。頭上是一線藍天，腳下是先民們的骸骨。無論勝敗，今天死亡峽谷都會再厚厚地鋪上一層屍骨。

這種持續了百多年的現象，讓人不由得懷疑，如果一直這麼征戰下去，終有一天，這條狹長高深的斷裂大峽谷，會被戰士們的屍骨填平的。想到這裡，即便是草原上彪悍冷血的沃薩將士，也難免不在心頭生出一將功成萬骨枯的感慨。

“報告赤拉維酋長，我軍已經在猛虎軍團的東面展開隊伍，完成了對威達部隊的戰略合圍，隨時可以發起進攻。”

“還有半個小時，真希望季爾登那個蠻夫能耽誤些時間，好讓我們能夠獨佔功勞。”瘦高而禿頂的赤拉維輕扯韁繩，滿不在乎，似乎根本不把眼前排飭齊整，嚴陣以待的猛虎軍團放在眼裡。

在沃薩人裡，也只有赤拉維敢用如此戲謔的口吻談論他們族內的第一猛將季爾登，甚至當著戈勃特和季爾登的面也是這樣的不客氣。敢於在季爾登面前託大的沃薩或草原上其他民族的瘋子不是沒有，不過除了這個赤拉維活得好好之外，其他人全都已經被季爾登的開山掌和碎石拳送進了地獄。

熱情奔放的草原人，不像南邊那些以文明自詡的農耕民族那樣擅長帶上虛偽的假面具，他們並不善於掩飾自己的情感，而這一點，在自視甚高的赤拉維身上表現得最為突出和明顯。

“智勇雙全”，是赤拉維給自己作出的評價。這樣性格的人，當然會惹惱不少大人物，不過，即使是最憎惡赤拉維的草原人，也不認為他這樣形容自己有何不妥，最多是將智慧換成毒辣，勇敢換成野蠻而已。

這樣一個性格脾氣頗受爭議的將領，也仍然受到了戈勃特的重用，使其成為了沃薩軍中僅次於戈勃特自己和愛將季爾登的第三號人物。其實，相對而言，戈勃特更樂於使用赤拉維領軍作戰，因為他足以率眾獨當一面，而季爾登則總是在自己麾下出任強力前鋒的角色。

就如本次作戰，他就命令赤拉維單獨率領三萬沃薩精銳騎兵於兩個月前悄悄地越過了死亡峽谷，在茂密的乞勒疙森林中埋伏下來，準備在死亡峽谷谷口消滅敢於阻攔自己大舉南征的任何武裝力量，減輕以後平定閃特可能遇到的軍事阻力。

據不可靠的謠言，曾有心腹人士問戈勃特為何總是作這樣的軍事指派，醉酒後的戈勃特笑著回答：“季爾登是一隻忠心耿耿的狼狗，赤拉維是一條心狠牙利的毒蛇，我是應該讓狗看家護院，放毒蛇出去咬人，還是應該把毒蛇放在身邊保護自己的安全，放狗出去咬人呢？”

當然，每次作戰，戈勃特總能作出巧妙的安排，使自己的童年好友兼中軍帳下前鋒季爾登能夠獲得最大的功勞，成為本族勇士崇敬的軍中偶像。當然，除了季爾登自身的勇猛和蓋世武功，戈勃特的刻意栽培與安排外，形象、氣質尤其是對下屬的真誠方面，季爾登都比赤拉維受將士們歡迎得多。

“沃薩第一勇士”的頭銜，也就這樣眾望所歸地落到了季爾登的身上。赤拉維及其親信雖然很不服氣，卻也沒有辦法，以他現在的能量，顯然無法達到可以隨心所欲地強姦民意的程度。對此心懷不滿的赤拉維與勇將季爾登之間存在著一種心照不宣的競爭與敵視關係，兩者的心腹下屬之間也是摩擦不斷。

對於這樣一種內部嫌隙，其幕後製造者戈勃特是睜一隻眼閉一隻眼，默許了它的存在。善於馭控部屬，精通人性變端的草原領袖知道，目前自己還必須倚重像赤拉維這樣有才能的將領，但赤拉維的毒蛇本性又使得他總想尋找一個下嘴的