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，無論是好事壞事，總能保持一種樂觀的情緒和態度：“那五個混蛋也只有一個老東西聰明點，能看穿我的意圖，倘若再多一個，我肯定喪命，甚至斷子絕孫。哈哈，看來老天待我丹西還是不薄的哩！”

“吳平，”笑完之後，丹西有些疲憊地說道：“你去弄輛馬車來，我再休息一晚，明天我們就出發，從官道前往第密里斯。你派人聯絡當地的地方官，再多派點地方守備部隊來保護安全，至於我受傷的訊息，你和手下人一定要守口如瓶，假如讓我聽到點什麼不該聽到的東西，我唯你是問。哼哼，就讓紐伯裡察覺我的進攻意圖吧，即便正戰，我丹西又怕過誰來。”

吳平有些猶疑：“領主，你的身體……”

“沒事，死不了的。不要多說了，吳平，前方戰事才關係到成千上萬條人命！”

第五集　第十一章

夜色已深，大地一片寂靜，柔和的月光投射在聖瓦爾尼東南邊界的一個關卡——古渡哨所。這個哨所的位置相當微妙，它夾在四方勢力之間。

往北當然就是聖瓦爾尼了。往南是兩座城市，納蘭城、吉流貝城，他們依附於南部的所拉密公國。所拉密大公其實只擁有名義上的管轄權，實際權力則掌握在麥戈文家族手裡，其現任族長麥羅第兼任兩城的城主。

東邊是急湍的奔流河與其支流——斜河的交匯口，猛虎軍團領地的第密里斯城和紐伯裡的西部重鎮威斯特堡隔著斜河南北遙遙對峙。走廊的第二大河——奔流河與其支流斜河，將此處的劃分為一個四國交界的的丁字形的敏感地帶，而古渡哨所則恰好卡在這個“丁”字的中心結合點上。

古渡哨所的得名，在於它的旁邊，奔流河與斜河交匯處有一處古渡口。由於這個渡口連通兩河，扼住了兩條黃金水道的咽喉，具有極重要的軍事價值和商業價值，因此聖瓦爾尼特地派出了五百名士兵駐守此處邊境要地。

此時大多數的守軍都已經睡下了，只剩兩個聖瓦爾尼的哨兵值夜班。他倆拿著武器，懶洋洋地靠在工事的牆上邊，一邊看守著關卡，一邊有一搭沒一搭地聊著天。

“胖大坨，發什麼呆，又想小媳婦啦！”

“麻桿，你懂個屁，現在的娘們都是些嫌貧愛富的騷貨，沒錢連個黃臉婆都娶不到。自從那個鬼猛虎軍團駐紮到斜河南岸以後，商隊全都改道繞路了，幾個月來老子連油水星子也沒撈到，剩下那點軍餉連吃飯都不夠，還能娶上媳婦？還是等著服完兵役後回家種地去吧，至少還能賣糧換幾個錢。”

“呵呵，我們風流倜儻的胖哥，也會回家種地，想起就覺得好笑。”

兩個哨兵聊天的時候，悄悄地，哨所旁的草叢裡，一個頭發比身下雜草還要亂的老人探出頭來，縮頭縮腦地打量周圍的情況。

即便認真觀察，你也很難認出這就是聖瓦爾尼著名的藥劑大師厄爾布。他那已經斑白的頭髮用自制藥水染成了黑色，臉上和手腳處都塗了特製藥膏，面板也變成了黑色，鷹鉤鼻子也用黑色橡皮泥加寬加厚，成了獅子鼻。

上一次厄爾布在自己的實驗室裡，魯道夫突然拔劍相向，幸虧不知道是誰及時發射飛鏢，迫使魯道夫回劍自衛，僥倖保住了自己的一條性命。

厄爾布的實驗室裡有一條不為人知的秘密地下通道。此時正在酒精燈上煮燒的藥劑瓶恰好爆炸，遮蔽了眾人視線。趁著魯道夫撲出去報復投鏢人的機會，老頭掀開暗板，一扭身鑽進地下通道開溜。

這些日子，老頭苦思冥想，一直也搞不明白，自己看著他長大的魯道夫為啥突然會要自己的命，而對於是誰救了自己就更加糊塗了。

不過活了幾十年，老藥劑師心裡清楚，魯道夫現在是聖瓦爾尼軍界高官，得罪了他，就是告到國王那也沒用，除了逃跑，沒有其他法子能保住自己