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因為他是大田區人。”

“原來如此。”

“他當時說好象聽過有這麼一棟房子，我便順水推舟地問了一下，老張因此答應幫我問問兩、三位同好。

結果，有一位家住在那附近的詩人知道那棟房子。聽說昭和二十二、三年發現一位婦人在那棟房子自殺的時候，這位詩人還發揮好管閒事的精神，刻意跑去一探究竟呢！

對了，那位詩人也收到這本詩集，而且他一開始就知道這是根據真人真事所寫的。這些都是老張寫信告訴我的，他同時也把詩集寄給我。我看了之後的感覺並不是很好。”

“這就是你瞞著嫂夫人出外探險的原因？”

“是呀！不過我現在覺得很無趣。”

“為什麼這麼說？”

“因為你也知道那棟房子了啊！”

“哦，原來是這麼回事。”

金田一耕助開心地抓抓頭，張開嘴露齒一笑，可是筆者卻故意視而不見。

“你說‘原來是這麼回事’是什麼意思？”

“我想你大概是想先去探探那棟房子，然後再提醒我要注意什麼吧！”

“是啊！因為我老是蒙你照顧，才會打算偶爾回報你一下。可是好心沒好報，先是被你用手電筒逼出來，等會兒又要被我老婆罵了。”

“那麼，你究竟在那棟房子裡發現什麼？”

金田一耕助不經意他說出這句話後，突然兩眼直視我，語氣低沉地說道：

“成城先生，如果你有任何發現的話，請趕快告訴我。你究竟在那棟房子裡發現了什麼？”

“被他這麼一問，筆者更加覺得丟人現眼。”

“阿耕，在你目前處理的案件事，是不是有位叫由香利的女性。”

“你為什麼這麼問？”

“在我回答這件事之前，請讓我再問你一個問題。由香利這位女性最近是不是有危險？比方說必須向人求救……等。”

“她的確曾處在你現在所假設的情況下，可是現在我不方便多透露些什麼。”

“沒關係，這一點我明白。只是不知道有件東西對你是不是有幫助。”

接著筆者從袋子裡取出一塊金屬片，隔著矮桌交給金田一耕助。

金田一看之下，的確大吃一驚。他看看我之後，目光又落在那塊金屬片上。

“你在哪裡找到這塊東西的？這塊金屬片怎麼破破爛爛的？”

“因為我是從老鼠洞裡找到它的。讓我先從發現這塊金屬片的經過說起吧！

我比你早潛入那棟房子，所以當時屋內還算明亮，那間大廳……就是那個女人上吊自殺的大廳……”

金田一邊點頭，一邊看著金屬片的內容，不時揚起眉頭，不過，我可顧不了這麼多，繼續說道：

“我正抬頭望向天花上那個可以承受上吊者重量的鎖環時，正好有隻老鼠跑出來，由於我對老鼠沒有好感，就到處追趕它，受驚嚇的老鼠於是四處逃竄：最後跑回老鼠洞裡。”

“老鼠洞在哪一邊？”

“那個大廳不是有個朝左右兩邊對開的大門嗎？我想那道門大概就是正面入口吧！在入口處對面牆壁的右邊角落上，有一個小小的老鼠洞。我到的時候，屋內的光線還算明亮，但如果不是因為那隻老鼠出現，我肯定不會注意到那個小洞。”

“於是你就往洞裡瞧？”

“我還不至於有如此強烈的好奇心，只不過因為老鼠衝進洞裡的時候，那塊金屬片便啪的一聲從洞裡彈出來，所以我才用柺杖把它掏出來。

這塊金屬片被摺成小小的一塊，我想應該不是被老鼠叼進洞裡。而是被人……比方說是被由香利塞進洞裡的，哎呀！推理是你的本行，我這個門外漢還