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大太太收起笑意，嘆著氣說了小童的來歷：“我瞧著實在可憐，預備留他在內院當差。（。pnxs。&nbsp；平南文學網）等大些，或是送去鋪子上學手藝，或是跟著少爺們唸書，總是個出路。”

芳菲留心到，當太太說起跟少爺們唸書時，那小童低垂的肩膀明顯震顫了一下。芳菲試探問道：“你可識字？”

小童悶不吭聲。

他身邊的媳婦忙狠力推他：“不識好歹的東西，我們四姑娘問你話呢！”

那小童險些被推個趔趄，卻死咬牙關，就是不搭理人。

芳菲喃喃道：“竟是個啞巴。”她扭頭道：“真是可惜，若不會說話，留在內院當差跑腿還算勉強，跟著幾個哥哥唸書。。。。。。”

大太太豈會容許閔家少爺們身邊的根本是個啞巴？

她緊鎖眉頭，便要將這小童打發出去，另尋差事。小童似乎感到了危機，忙仰起頭，大眼睛盯著芳菲看，嘴巴先是抿成一條縫兒，繼而垂喪著臉，敗下陣來：“我，我不是啞巴。”

身邊的媳婦忙斥他：“要叫奴才。”

大太太忙擺手笑道：“罷了罷了，能開口說話就好。先領這孩子去吃口熱乎飯，讓雙瑞尋件體面乾淨的衣裳，好歹打扮打扮。”

小童被拉扯出去。大太太扭頭與芳菲嗔道：“那孩子可憐，偏你還逗弄他。”

芳菲嘿嘿一笑：“原來太太早察覺出來了？我只是覺得，這孩子來歷有些特別，還是先試探試探的好。太太也別急著用他，暫且叫雙瑞教幾年規矩也不遲。”

大太太微微頷首，閔家從不用不明來歷的人，況且昨夜的火聽起來十分蹊蹺。閔家不怕來硬的，只怕對手在暗地裡使陰招。

大太太想到老太太的雷厲風行，心中不免也有自己的小算盤，她開口道：“那日在老太太的屋子裡，聽你說的話似乎很有道理。前兩天咱們家免了佃戶三成租子，外面的風言風語果然就小了許多。我這裡有些散碎銀子，放在錢莊裡也沒什麼意思，索性拿出來，也做些善事。”

芳菲笑道：“太太這才是大善人呢！”

大太太嗔笑不止：“還不正經些講話。正是信得過你，才叫你幫著出些主意。”

芳菲漸漸收了玩笑之色，想了片刻，低聲道：“女兒想，咱們家過去做善事，無非就是捐幾百兩的銀子去廟裡。或是供奉香火，或是散了米糧給百姓。可細細想來，次數終究不多，百姓得的實惠自然便少。這人生在世，最在意的不過就是‘生老病死’，我記得太太名下有間醫館？”

大太太本不是富春人，父親在外地為官，如今剩下兩個哥哥在京城出仕。大太太是李家唯一的掌上明珠，自然愛之若珍寶，她當年的陪嫁，也是轟動了半個富春城的。

正因為東西多，所以大太太對這些鋪子，田莊，陪嫁記得並不是十分清楚。想了半晌，才記得鸚鵡衚衕那兒確實有間醫館。

只是。。。。。。

大太太面露難色：“那鋪子一直賠錢，我早兩年前便想將它折賣出去，又或者換個行當，只是事情忙，總忘了它。”

“敢問太太，如今醫館的主事是什麼人？”

大太太哪裡還記得，還是寶蓮提點，她才恍惚記起：“坐堂的是位老大夫，早些年榮養在家，如今並沒什麼拿得出手的名醫，都是他徒弟幫忙抓藥煎藥，幸而還不算太笨，勉強維持了那醫館。”

富春城往西就是金源縣，那金源縣背臨深山，山中從不乏藥材，兩地離著又近，所以藥材在富春城賣不上什麼好價錢。

窮苦些的百姓甚至直接進山，自己去挖，剩了煎藥的花費。再加上醫館所在的鸚鵡衚衕本不是什麼興盛地兒，勉強維繫到今日，已經是難得。

芳菲思忖片刻