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，即便只是做鞋面兒，卻也不容易。

閔芳菲見寶蓮的目光有意無意在笸籮上打轉兒，便笑道：“年下的時候，大姐姐讓我幫她繡塊新帕子，這些妝花緞都是她送我的。”

寶蓮十分尷尬，忙掩飾：“大姑娘出手素來闊綽，聽說這次老太太過壽，大姑娘預備送一尊金佛呢！要說這也是大姑娘的孝心，她把從小到大積攢下來的金錁子都拿出去叫人熔了，鑄成七寸來高的金佛，請的是揚州城有名的大師傅雕刻，連大太太聽說這件事都誇大姑娘純善。”

閔芳菲笑容依舊：“理應如此，要不然，怎麼這些姊妹裡，老太太最喜歡大姐姐！若論這份誠心，誰也不及大姐姐細膩。”

寶蓮遲疑片刻，低聲道：“聽說。。。。。。二姑娘也預備做針線送老太太祝壽。只是不知做的是什麼。二姑娘那脾氣，四姑娘是知道的，咱們犯不著和她搶風頭，若來得及，我勸姑娘不如另尋個壽禮。”

閔芳菲一怔。

閔家的大姑娘芳華是大太太嫡出的女兒，雖然是嫡女，但對幾個姊妹也都和和氣氣，面子上過得去。二姑娘芳蕤是二老爺的庶出女兒，今年十五，也沒定下人家，脾氣張揚不敢叫人恭維。

三姑娘芳苓過去跟著她父親，就是閔家三老爺在任上，去年不知因為什麼，閔三爺忽然打發人送了女兒回富春老宅，不說緣由，將人往老太太面前一丟，再也不管不顧。

閔三爺不是老太太的親生兒子，老太太待閔芳苓也就不溫不火，淡淡的。

而她，閔芳菲。。。。。。

雖然和二姑娘一樣是庶出，可她的姨娘不得寵，只是大老爺的一個備受冷落的小妾，在閔家地位低微。

寶蓮是一番好意，萬一二姑娘送的壽禮也是繡鞋，兩個人撞上，四姑娘肯定討不到好處。

閔芳菲看著笸籮裡繡了一半的鞋面，心中輕輕一嘆，“可惜了大姐姐送的這好緞子。”

寶蓮暗暗鬆了一口氣。

見時辰不早，寶蓮起身告辭。

待她走後，芳菲在窗前靜坐了片刻，文鳶就在不遠處伺候，見自家姑娘始終靜默，她也不敢吭聲打攪。

好容易外院院子裡傳來了小丫頭嬉笑的聲音，算是打破了屋中的寧靜。

“我記得，你和二姐姐房裡的文秀十分要好？”

文鳶忙道：“文秀是我姨媽家的表姐，我們倆同年同月進的府伺候。”

“既然這樣，你悄悄去打聽打聽，二姐姐今年給老太太準備了什麼壽禮？”

文鳶不敢遲疑，出了院門就往閔芳蕤的紫竹院去。

到晚飯前，才見文鳶回來。

文鳶一見芳菲便連連解釋：“二姑娘那裡的小丫頭手腳不乾淨，偷了二姑娘的耳墜子，被人拿了個正著。二姑娘叫婆子們捆了那小丫頭在院中，我去的時候正打的皮開肉綻。奴婢想著這種事不好看，便在紫竹院外面逛了會兒，待裡面沒了動靜，才偷偷去尋了文秀。”

閔芳菲不料想竟然出了這樣的事情。

“那小丫頭現在如何？”

文鳶長嘆口氣：“還能怎麼樣！姑娘又不是不知道，紫竹院裡的那些婆子們野蠻的很，從來都是下死手。”

閔芳菲想起去年的秋天，文鳶幾個丫頭瞧花圃中各色菊花開的嬌豔，便想著採擷些來裝飾屋子，誰想叫閔芳蕤身邊的婆子瞧見，不依不饒的嚷嚷，說二姑娘早預備請人賞花，不準任何人動這些花卉。

文鳶一開始還和和氣氣的解釋，誰想越和氣，那些婆子越是刁蠻無禮，甚至直接動了手。

文鳶手背上被抓出一條三寸長的血印子。

足足養了一個冬天，到現在還留著深淺不一的疤痕印記。

閔芳菲的目光落在文鳶細嫩的手