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課老師是註定被冷落的了，他們也知趣的戰在旁邊觀看。唯一起到的作用，就是指揮傷重的學生去到醫務室去。

戀次和伊鶴還在那裡猜拳個不停，似乎他們碰到了好幾次平手。我的注意力已經被那個叫做朽木白哉的男人吸引住了，他也在死死盯住我。他想要戰鬥！這個時候，不需要什麼語言的詢問，他已然緩緩走進場中。手中接過有人遞過來的竹刀。戀次與吉良察覺了場內氣勢的轉變，同時停手看著我與朽木白哉的對峙。

他的姿勢很好，看不出有什麼弱點。我的集中力已經完全放到了他一個人的身上，身旁的景物與人在我腦海中消失不見，好像這個天地中只有我們兩個人。碰到這樣的高手，哪怕是一時的疏忽也會導致失敗。所以，更加不能貿然進攻。

我微微抖動劍尖，與他的劍尖相碰。他同時也在這麼做，偶爾會試圖把對方的劍撥到不利的位置上去。這樣的試探在比試之初相當普遍與平常，我們倆這麼做的時間花費的要比通常的久一些。因為我們彼此的破綻也並不太多。

有機會！在他劍尖些微出現了鬆懈那個時刻，我出手了。他的反應也很快，我們的竹劍電光石火中碰撞了一下，兩人之間的位置已經互換。然後開始用劍道的步伐飛快橫向移動起來，同時停下，然後進攻！刀劍相交，發出“喀喀”聲響。

力氣上，還是他較佔優。退開的時候我已明白久戰對我不利。然而他乘我後退之機發動了猛攻，猶如暴風雨一樣密集猛烈。應該承認他時機也掌握得相當好，待我撐過一輪進攻，再次換位，較差的體力使我開始氣喘起來。我不能因為開口呼吸而墮了氣勢，忍耐著努力調節。看來，到了必須決勝負的時候呢！之前我與之戰鬥的那些、被認為軟弱的同學，看來對我體力的消耗也是不少。

刀尖略為下垂，微向右傾，我擺出了“平青眼”的起勢。呼吸已然逐漸平穩，無論是姿勢還是氣勢均無懈可擊。沒有想到，這位朽木白哉先生劍術也是如此高超，迫使我不得不用“無明劍”來決勝負啊！這是我發明用來速戰速決的凌厲一招，當年無數人被此招斬於劍下。當年，除了隊士們特意的挑戰，每當我用出它來的時候，代表我已經準備殺掉對手！

道場內更加寂靜無聲，我偶爾能夠聽到有人吞落口水的聲音。還有承受不住這個氣氛乾脆腳軟坐倒的。這只是在練習嗎？我想我不知道。如果我手中握著的並不是竹劍，而是真劍的話，我也會毫不猶豫地斬下去的吧？

朽木白哉！這個男人……我已經忘不了他了。

他是一個難得的對手！

我倆同時動了起來，我看準他的動作，首先一刀把他的劍尖壓下去。這個力度很大，在這時候，他無懈可擊的姿勢終於因為這個重量微向前傾。看起來就像是自己撞到我的懷裡來一樣，我就趁著這個瞬間飛快刺突……一劍、兩劍、三劍！竹劍的劍尖把他前胸的肌肉壓迫得深深往下凹陷下去，我看見他的眼睛因為吃驚而張大了。他也許是沒有見過這樣的進攻吧？

最終，在巨大的力量作用下，他整個身體也向後飛了出去。不過，不愧是劍術高超的男人，他在半空已經穩住身體，仍然以端正的身姿站立落地。然後，我們保持著這個姿勢面對而立。很久，道場內連呼吸的聲音也幾乎聽不到。好幾分鐘以後，我聽到那早已嚇破膽的裁判顫抖著發出了聲音：

“一……一本。”

我也終於因為這個聲音徹底清醒了過來：對方是個即將成為隊長的貴族啊，這麼做……不要緊嗎？連忙鞠躬道：

“真是對不起……那個……”

“對不起？為什麼？”

他冷冷的反問，不緊不慢的轉身，把竹劍交給一個學員離開：

“是你勝利了。”

他……並沒生氣嗎？原來