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而韓慶軍因為自己不在家的時候，韓曉棠不辭辛勞的照顧韓曉雪姐弟，對她很是感激，就特別疼這個侄女，誰還敢欺負她。

一個韓慶斌都讓魏向東聞風喪膽，何況再加上韓慶軍，因此魏向東看見韓曉棠，雖然又氣又恨，卻不敢有任何的舉動。

日子過的風平浪靜，到了九月下旬，玉米成熟了，張永順就組織隊員們開始去掰玉米。

因為能拿整工分，韓曉棠也過去幫忙，成熟的玉米掰下來，平攤在麥場晾曬。田地邊緣長的玉米有些嫩，就按人頭分了，拿回去煮著吃。

剛摘下來的玉米，甜絲絲的還有一股濃鬱的玉米香味，煮熟很好吃，還能充飢，整整好幾天，村子裡到處都是熟玉米甜香的味道。

等玉米乾透了，張永順就組織隊裡的婦女們趕緊剝玉米，先用錐子在玉米上拉出幾道壕溝，然後順著壕溝，就很好剝了，但一天下來，手也搓的發紅。但想到以後有糧食吃，不至於餓肚子，大家還是乾的熱火朝天。

韓曉棠以為農村只有麥收春種，收完了玉米，應該就沒有什麼別的了，結果還是她年輕無知，九月收完玉米，十月稻穀也成熟了。

只是大興生產隊的旱地多，稻田地少，不是很忙，但到了十月末，紅薯也成熟了。隊員們被組織起來，男人們把紅薯運到地窖裡存放，剩餘的就讓女人們刨成紅薯片，攤在麥場，還有田間地頭晾曬，一時間村裡到處都是白茫茫的一片。

曬乾的紅薯幹就分到了各家各戶，煮粥的時候放上幾片，飯就稠糊些，可以充飢。新鮮的紅薯也分了些，可以煮著吃，蒸著吃，或者切成片放在鍋的邊緣，炕著吃。這個年代的食物雖然品種單一，但人們想盡了辦法，換著花樣做。

紅薯穰也不能浪費，紅薯葉子可以用水燙一下當菜吃，葉子下面的紅薯杆曬乾了，可以當乾菜吃，真的是物盡其用，一點也不敢浪費。

收完紅薯，到了一十月，天氣已經漸漸寒冷，地裡的活就少了很多，人們就能忙些別的。隊員們修橋鋪路，為來年的農活做準備，還要加固河堤，免得雨水多的時候，再沖毀了河堤淹了莊稼。

女人們則閒了下來，就有閒情逸緻想些別的了，前半年忙的陀螺一樣，也沒心思管別的，現在有了空閒時間，便開始操心起兒女的婚事。

丁玉英也不例外，韓曉棠和韓曉剛年紀還小，但韓曉東已經二十了，丁玉英也託了媒人四處的打聽，要說一個好姑娘。

最後相中了紅旗大隊的一個姑娘陳芳，家裡只有母親還有一個弟弟，她的父親生病去世了。但陳芳很能幹，小小年紀竟然也撐起了這個家。

她雖然沒了父親，但丁玉英相中她勤快能幹，就帶著韓曉東去相親，雖然沒有定下，但也有些眉目。

韓曉棠有點擔心，陳芳沒了父親，如果母親撐不起家庭，加上還有一個弟弟，以後恐怕要兩邊操勞奔波。但是見丁玉英和韓曉東都很滿意，她也不能潑涼水，就默默觀望。

牛棚的草儲備的差不多了，山間田野的草也枯了，就不用再去放牛，韓曉棠徹底的失業了。她無所事事，就每天和韓曉東他們一起去山上砍柴，準備儲存起來，冬天燒火做飯用，還能烤火。

大興生產隊四周群山環繞，山上植被富豐，最多的就是慄茅樹，這種樹低矮，最多也就一人高，寬大的葉子可以蒸饅頭用。

樹幹可以劈開當柴火用，很耐燒，而且樹幹中有很多鬥米蟲，俗稱木環，烤熟了特別香。鬥米蟲白白胖胖，圓滾滾的，烤熟了是焦黃色的，營養豐富，味道還香，連一向懼怕蟲子的韓曉棠見了都很喜歡。

韓曉東和韓曉剛砍好了柴，就放在地上，韓曉棠一塊一塊地去撿起放進竹筐裡，順便檢查木頭裡有沒有木環。

韓曉棠找到了一隻，足有