第7頁(第1/2 頁)

尚君長手撫城堞，冷笑一聲：&ldo;杜慆，你也算一條漢子，曾經征伐過胡人，為國立過功。李唐立國己二百多年，今朝政腐敗，百姓難以生存，民變四起。我勸將軍順應潮流，卸甲陣前，我在大將軍面前還可為你美言幾句。如果執迷不悟，與百姓為敵，決無生還之理。&rdo;杜慆惱怒之極，下令唐軍攻城，唐軍開弓放箭，往城上射去，義軍連忙躲閃。

官軍接著進行第二波攻擊，架設雲梯，在杜慆督戰下登上城牆，實施強攻。孫梅一聲令下：&ldo;打！&rdo;擂木滾石，向官軍砸去，打得攻城唐兵骨斷筋折，哭爹叫娘，遺屍累累。

雙方鏖戰多時，儘管有少數唐兵登上了城牆，但很快被守城義軍包圍消滅，杜慆正在組織新的進攻，忽聞後陣金鼓大作，殺聲震天，只見王仙芝率領濮州援軍出現在官軍背後，王仙芝那把天狼大砍刀所到之處，唐兵紛紛敗退，轉眼間潰不成軍。

尚君長和孫梅一看總攻時機己到，開啟城門，率領城內守軍殺向唐兵，杜慆見大勢己去，連忙下令向滑州方向撤退。杜慆一馬當先，使開宣花斧，如巨蟒翻騰，勇不可擋，殺開一條血路，直往滑州而去。王仙芝一擺手：&ldo;別追了，收兵回城，我早聞杜慆武藝精通，有萬夫不當之勇，今日一見，方信其勇。窮寇莫追，讓他們走吧！&rdo;

杜慆率敗殘軍士如喪家之犬，一口氣奔出足有四五十里地，都累得上氣不接下氣，直喊倒黴，杜慆發現王仙芝沒有率兵追來，就讓唐兵原地休息一會。唐兵得令，熱屁股剛著地，二邊樹林裡箭如飛蝗，直向唐兵射來，轉瞬間唐兵就倒下一大片。

柳彥璋和曹師雄二將率領埋伏人馬向唐兵殺來，二將高喊：&ldo;杜慆休走！&rdo;，一左一右夾攻杜慆，杜慆面無懼色，敵住二將，指揮唐兵邊殺邊退。原來這支義軍人馬是王仙芝安排，讓柳曹二將在杜慆退兵路上設伏，故爾唐兵損失慘重。

杜慆逃回滑州，清點人馬，只有一百多騎和少量步兵撤回城內。這時，信使也回來了，向杜慆作了匯報。宋威和薛崇答應出兵，十日內合擊王仙芝。杜慆氣得絡腮鬍子直抖，大罵宋威、薛崇：&ldo;烏龜王八蛋，老子竭力進剿，他們倒好，連個鬼影也見不到！&rdo;

天平節度使薛崇駐兵鄆州、曹州，自從知道王仙芝長垣舉事，和杜慆一樣，急得像熱鍋上的螞蟻，看到杜慆相約出兵的文書，猶豫不決，怕出兵討伐王仙芝後老巢空虛，被王仙芝所襲，幕僚姚清提醒道：&ldo;這事遲早捂不住而被皇上知道，如果這次不配合杜慆出兵，杜慆兵敗的話，朝廷降罪下來，主公職位難保。依我之見，可命令曹州的茅洪出兵攻打長垣，主公派少量人馬從鄆州出兵攻打濮州，牽制王仙芝主力。萬一茅洪失利，至多丟失曹州，而鄆州在我們手裡，主力尚在，就有收復失地的機會。&rdo;

薛崇聽了姚清這番話，望著窗外被大風吹得搖晃不已的圓柏，長嘆一聲，低沉地說：&ldo;看來也只有如此了。&rdo;薛崇吩咐姚清草擬文書，派健卒快馬送至曹州，命茅洪發兵進剿長垣。

青州的平盧節度使宋威也獲悉了王仙芝舉事的訊息，收到了薛崇請求他出兵相助的文書，宋威老成持重，工於心計。他立即派部將馬彪領兵一千向濮州方向進發，臨行前，宋威特別交待馬彪：&ldo;馬將軍，這次你的任務是偵察王仙芝部的虛實，配合薛崇攻打長垣。我們的人馬是我們的老本，用來看家護院的，如果遇到賊兵激烈抵抗，不可戀戰，只可遠遠地盯著他們。賊兵不動，青州兵也不準輕舉妄動！&rdo;

第五章 金色蛤蟆爭努眼

公元875年6月的一天深夜，曹州冤句大黃莊。

在莊院一角的一間大屋裡，聚集了二三十條好漢