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王仙芝撥給嶽靈飛一萬人馬，佯攻黃州、鄂州一帶，曾元裕接到黃州方向的告急文書，連忙親提大軍十萬，星夜兼程趕到黃州地區，誰知嶽靈飛虛晃一槍，北上申州去了，曾元裕的人馬實在跑不動了，就在黃州、鄂州地區休整。王仙芝利用這個有利戰機，果斷向江陵進兵，才有了前面的一幕。

王仙芝在攻打江陵前，早就把荊南節度使楊知溫的底細摸了個一清二楚，知道了楊知溫是個文人，不會打仗，喜歡吟詩作畫，仙芝大喜，此乃天助我也！江陵多年未經戰事，物產豐富，而戰略地位又極其重要，是貫通南北的重要大城市，如果攻佔了江陵，就等於切斷了唐朝南北的經濟運輸線，對李唐王朝是個致命的打擊。

王仙芝雪夜出奇兵，就像當年的李愬雪夜襲蔡州一樣，打得守軍措手不及。當楊知溫和申健、龐虎講話時，義軍已經將江陵外城攻了下來，可惜的是，佔領外城後，得到的軍需物資很少。楊知溫雖然不會打仗，可是積草屯糧還是懂的，早就就大批的戰略物資搬運到內城去了。王仙芝相當於佔了一座空城，必須攻下江陵內城，才能得到物資補充。

此時天剛拂曉，王仙芝親自坐鎮前線指揮攻城，義軍在護城河上架設了多座浮橋，猛撲到城牆邊上，架起雲梯，冒著大雪勇敢地向城頭爬去。申健、龐虎命令唐軍反擊，擂木滾石齊下，箭如飛蝗，很多雲梯被砍斷。少數登上城頭的義軍戰士，被窮兇極惡的唐軍團團包圍，很快就倒在血泊之中。這場攻堅戰，足足持續了三天三夜！義軍發起了多次衝鋒，均被唐軍擊退。江陵，長江北岸的軍事重鎮，主動權始終在唐軍一方。

看到義軍將士紛紛倒在血泊中，王仙芝、孫梅、紀忠的眼眶紅了，不禁流下了熱淚，江陵城防堅固，無懈可擊。唐軍死命相拒，這根骨頭實在太難啃了！

王仙芝仰天長嘆：&ldo;三天拿不下江陵內城，天不佑我啊，天意，天意啊！&rdo;

第三天黃昏時分，雪勢開始減弱，申健、龐虎看到義軍停止了攻城，到軍營裡休息吃飯去了，立即命令唐軍開飯，吃好後檢查守城器械，要做到萬無一失。申健讓一名親兵請楊知溫到城頭視察一下，親兵如飛而去，一會兒就到了楊知溫的府邸。楊知溫聽罷，揉著睡意惺鬆的眼晴，打了一個長長的呵欠，對林氏說：&ldo;給我備衣，將士們守城一天了，我去看看他們。&rdo;林氏連忙去準備了。

過了好一陣子，楊知溫才慢吞吞地從府裡走了出來，頭戴烏紗帽，身披黑皮袍，踱著四方步，走到轎子邊，一躬身鑽了進去。衛隊長高聲喊道：&ldo;起轎！&rdo;轎夫抬著楊知溫向北城走去。

到了北城，楊知溫大搖大擺地走到城樓上，看著天上旋轉不已的雪花，對申健、龐虎等人說道：&ldo;今年的雪好大，現在還沒有停呢。&rdo;龐虎走到楊知溫身邊，說道：&ldo;楊大人，你出來巡城，怎麼沒穿甲冑？萬一中了賊兵的流箭，我們怎麼辦？&rdo;楊知溫把眼一瞪，面露不悅之色，撣了撣身上的雪花，旁若無人地說道：&ldo;量區區幾個毛賊，敢在本大爺身上動土？我乃金剛轉世，專擒小鬼！&rdo;城頭上的唐軍將士聽了，都不禁啞然失笑。

申健在楊知溫耳邊嘀咕了一陣，楊知溫不住地點頭，他大聲地說道：&ldo;江陵將士們，你們辛苦了！你們今天和王仙芝那幫賊寇血戰，忠勇可嘉，本官十分欣慰。這次本官獎勵每個士兵錢五百緡、豬肉十斤，將官加倍。&rdo;

守城唐軍將士一聽，都樂了，這位楊大人雖說是個文人，不能臨陣指揮，獎勵起來倒是十分大方。

&ldo;謝謝楊大人！&rdo;

&ldo;楊大人英明！&rdo;

唐軍將士們高聲呼喊起來。