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通往走廊的那道門開啟，幸枝走了進來。走路時背脊挺直，步伐輕快，就像幸枝一向給人的感覺。佑子來到這裡後，看到幸枝雖然發揮了優秀的統率能力領導大家，但總覺得什麼地方給人有些黯然的感覺。等到七原秋也送進這裡後，不知道為什麼，她的表情卻是愈來愈顯沉重（正確說來，那應該是與秋也重逢的喜悅；還有看見秋也身受重傷、命在旦夕的擔憂；夾雜這兩種情緒的複雜表情。但佑子不會想到如此深入）。所以，感覺上好久沒有看見心情這麼愉快的幸枝。再加上，她的表情如此耀眼。

當然，一般的情形下，看到對方如此，自己也會跟著打起精神。但是……

就在此時此刻，佑子的背後卻像是爬滿了毛蟲一般，感到坐立難安。

幸枝猛地站定身子，兩手插腰。接著開玩笑似的用兩手圈住嘴邊當成擴音器。對大家說：“七原同學，他醒過來了。”

谷澤遙和知裡哇地發出歡呼，聰美也自沙發上起身，在一旁……

佑子的臉色卻鐵青起來。

＇殘存人數14人＇

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“真的？他能說話嗎？”谷澤遙問道。

“嗯。他還說想吃東西。”

幸枝點頭，然後看著佑子說：

“不要緊。我把房間上鎖了。總不能讓你擔心嘛。”

話中並沒有諷刺的感覺。而是以身為領導者已經做了必要的處置，這樣的語氣說話。

先不管幸枝的話，佑子她霎時心念一動。不，在天還沒亮的時候，就已經將那件事情思考過無數次了。一方面確信七原秋也再也不會清醒過來，但一方面也考慮到：萬一他醒過來怎麼辦？這種情形的對策。而今……佑子再次確認了傳到鼻腔來的味道。

時機正好。現在是用餐時間。再說，命在旦夕的人，就算情況突然惡化也沒什麼好奇怪的吧？

佑子堆出一個笑容（真是刻意堆出來的，而且還儘可能讓這笑容看起來完美），搖搖頭。

“用不著擔心我。”佑子接著說：“對不起，昨天我的反應太激烈了。我已經不再懷疑七原同學了。”

聽她這麼說，幸枝的表情緩和下來，鬆了一口氣。

“那太好了。早知道我就不用上鎖了。”

幸枝一臉笑容朝向佑子，繼續說：

“大木同學那件事果然是個意外。七原同學他告訴我了。”

聽見大木立道的名字，佑子的腦海裡又掠過那個景象，背脊整個發麻，但佑子還是維持笑容點點頭。意外。這樣啊，對大木立道來說，這個意外未免也太嚴重了吧？

幸枝接下來對谷澤遙說：

“谷澤遙，你可不可以幫我叫有香回來？我有些事情想一邊用餐，一邊和大家討論。”

谷澤遙回問道：“那用不著留人警戒了嗎？”

“嗯。”幸枝點頭。“反正整棟建築物的出入口都封起來了，不要緊的。只有一下子而已。”

谷澤遙點頭，接著就消失在可以向上通往燈器室的那個房間裡。登登登的，傳來踏著鐵梯向上走的聲響。

聰美和知裡“他的狀況怎麼樣？”“他可以吃和我們一樣的食物嗎？”一個接一個詢問幸枝的時候，佑子悄悄地起身離座，朝流理臺走去。

不斷冒出蒸氣的濃湯鍋子旁邊，疊著幾個有點深度的白色陶盤。這是知裡和谷澤遙自餐具櫃裡拿出來的。

佑子的右手伸進裙子口袋，緊握著裡頭的東西。佑子配發到的揹包裡找到的武器是一根伸縮式的特殊警棒。不過，表面貼著“貼別附贈”標籤的那東西，也放在裡面。原本�