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要分開。”

刁佩道：“尤其是趙兄，七星室劍露了面，更是危險得很，趙兄不知道如何勝了陰陽劍，但那陰陽劍恐怕會心裡明白，如何敗在趙兄手中，他心裡敗得不服氣，是一件事，更重要的是他對那七星劍定會念念不忘，說不定他今晚上就會來找趙兄。”

趙一絕道：“不錯，這方面兄弟得準備一下。”

刁佩四顧了一眼，道：“今晚上如若留住在早秋大院，利弊各佔一半。”

李聞天道：“弊在那陰陽劍知道地方。”

刁佩道：“利在高半仙和桐拍三鳳都可能心念及此，他們夜間可能及時馳援。”

趙一絕笑一笑，道：“有一句俗語說，跑了和尚跑不了廟，敵暗我明，躲不勝躲，所以，兄弟想留在這裡，我帶七十多個兄弟，晚上多設幾道埋伏就是。“張嵐道：“兄弟手下捕快，有四十名，諸葛匣弩手，專門準備對付武林高手之用。匣弩特製，勁道奇大，一次可十支連發，每人可帶兩百支鋼箭，兄弟回到提督府去，立刻撥十個人過來，守護趙兄。”

趙一絕哈哈一笑，道：“稀奇，稀奇！”

張嵐愣了一愣，道：“怎麼，兄弟說錯了？”

趙一絕道：“在下是受寵若驚。千百年來，大約還沒有提督府中捕快，派出精銳，保護開賭場的混混頭兒吧？”

張嵐臉上一熱，道：“公事上說，你為官府中出力不少，我們應該保護，私誼上說，你給兄弟我幫忙很大，這些危險，也是為兄弟而起，兄弟怎能坐視不管。”

趙一絕點點頭，道：“張兄這番情意，兄弟心領了，但兄弟自己的下手，也是擅用弓箭之人，再說，你們提督府中人，和兄弟這些手下，只伯是不太容易合得來。”

刁佩微微一笑，道：“有道是邪不勝正。張兄真要派上十個捕快來此，只怕反將擾亂了趙兄手下的軍心。”

張嵐站起身子，道：“兄弟明白了，我先告退一步。”

張嵐一抱拳，轉身而去。

趙一絕目睹張嵐去遠，才微微一笑，道：“兩位是否要留在早秋大院？”

刁佩道：“兄弟留在這裡，但不知李兄如何？”

李聞天道：“兄弟也留這裡。”

刁佩道：“好！李兄決心留在這裡，咱們得研商個防守辦法，憑兄弟的江湖閱歷，他們今晚上必有行動。”

趙一絕道：“早秋大院中有一座密室，壁緊室牢，咱們住在那裡，重重設防……”

刁佩搖搖頭，接道：“不行，這在江湖上有個名堂。”

趙一絕道：“什麼名堂？”

刁佩道：“這叫烏龜縮頸，讓人家甕中捉鱉。”

趙一絕乾咳兩聲，道：“刁兄的高見呢？”

刁佩道：“熄去燈火，暗設埋伏，找三個人代咱們住入密室，嚴加保護，至於咱們三個……”他聲音愈說愈低，趙一絕和李聞天卻頻頻點頭。

一番計議停當，趙一絕立時傳令讓人熄去燈火。

燈山燈海的早秋大院，片刻間一片漆黑。

趙一絕、刁佩、李聞天換過衣服，暗藏了兵刃暗器，隱身於叢花之中。

一切都在夜暗中進行佈置，不過頓飯工夫，早秋大院中變得一片沉寂。

在刁佩周密設計之下，趙一絕帶來的人，都誤認三人躲入了密室之中。

第八回拔刀暗助

天到掌燈時分，早秋大院中一片燈火通明，趙一絕大擺派頭，集合了北京城十三家大飯莊的名廚，在早秋大院歡宴賓客。每一個名廚兩個拿手菜，單是大菜，就有廿六道，北京王孫公子們請客，也沒有這個大派頭。

席設花廳，花廳上是張燈結綵，從早秋大院門口處，每隔十步，挑起一對垂蘇宮燈，