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「什麼東西有什麼味道，什麼材料跟什麼食物配起來才會美味，哪樣材料不適合配什麼食物，將殼物煮過蒸過還要嘗過，一一嘗遍味道……如果有需要，甚至還要研讀醫書，我認為這對小宮女來說最重要的訓練。關于思蓮的學習，我相信我的教導方式並不會害她。」

提調尚宮斥之以鼻。「現在我們已坐在這個位置上，而且我也比先代的尚宮娘娘們，擁有更多的財富跟力量，這就是我們成功的證明！」

「這個位置不是靠我們的才藝贏的。當初除了長今因為失誤輸掉第一次之外，其它四次的競賽我們輸掉三次。每一次，我們都不是輸在味道比她差，而是輸在對飲食料理的熱忱。如果我們沒有輸，就不會發生這些事情了，如果我們是靠著才藝贏得勝利，我們就沒有必要耍那些手段了。」

「今英，妳得到的教訓是錯的……」

「娘娘您已經輸了，現在我只堅守禦膳廚房。就算是在公正公開的選拔下，思蓮也是將來成為最高尚宮的唯一人選，只是我希望思蓮是光明正大的取得這個位置。」

看著今英頭也不回的離開，提調尚宮偏過頭，那抹失落很好地被隱藏於黑暗中。「今英這孩子怎麼變成這樣？」

「今英她……不，是最高尚宮娘娘從小就有些固執，但心底仍是很尊敬娘娘您的。」一旁的副提調尚宮小心翼翼揣測上意。

「幸好她姓崔，是崔今英。」以今英的聰敏，若然與崔家為敵，今日她便不會如此輕易坐上最高尚宮、甚至提調尚宮之位。

但自從聽到閔政浩跟隨長今到濟州後，今英更像是變了一個人，像極了她心底深處連提也不願提及的那名字，對周遭所有事情永遠帶著股孤高敵視的姿態，令人反感頓生。幸好今英的心仍向著崔家……

悲哀的是隻剩下這點，才能讓她和今英構上些幹係了。

作者有話要說： 如果長今有一段到濟州島當醫女的時期，

那麼今英也該有段成為最高尚宮的時期，

在今英身邊會有哪些人？發生哪些事？

這是卷三開始寫作時想探討的。

第25章 第二章

思蓮小的時候看過一幀潑墨山水。當捲軸唰一聲開啟，朝＼鮮最有名的智異山就從天際那端落下，重重的壓在她心上，那背負白雪曲線起伏的弧度，就在她看到姑母的第一眼時，意外重合了。

高山仰止，她就這樣看著她的姑母，眼裡寫滿虔誠的崇敬。卻也不曾忘記姑母在當上最高尚宮的那一天，拉著她的手說：「這裡是妳以後要待的地方，會怕嗎？」

「不怕，我想像最高尚宮和提調尚宮娘娘一樣。」

「在只有我們的時候，我是妳的姑母。」姑母彎下＼身子，為她整理好衣襟。「我也要和思蓮一起，很多事情都要從頭學起。」

那是她見過，姑母成為最高尚宮後最愉快的表情，雖然只是微微揚起嘴角。

而在滿腔月色下，這樣背著身獨望滿池水面的姑母，總讓思蓮覺得很遙遠，好像是映在湖水上的星星，伸手一撈，只是美麗的浮影。

原本躲在涼亭後面的思蓮心一橫，故意把腳步踩得響叮噹的疾跑過去。「娘娘您該回去休息了。」

那雙望著水面的眼睛悠悠收了回來，顧盼之間一掠浮光輕染上。「思蓮，今天去找金尚宮道歉了？」

就算是離開廚房還是這麼嚴肅，思蓮嘴角往下一捺。「那些人對姑母又不好。」

各殿尚宮在背後議論紛紛的話語她都聽過，那些尚宮表面恭敬，實際上卻用鄙夷的語氣造謠她的姑母是使用不當手段，才得以年紀輕