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一次，今英當時迷亂又絕望的神色。

泉水自指fèng間流瀉而下，好似她此刻紛亂不已的心緒。

第13章 第五章

長今因為這次的功勞，被允許到退膳間幫忙。見到長今進來時東張西望，她不由得問了一聲：「怎麼了？」

得到的回答是搖頭如鈴鼓。

今英心中雖有疑問，只得暫時壓下。

這幾日梅雨不停，而退膳間的事務繁重，今英似乎已許久沒見到長今。

說是許久也不對，因為她和長今每日皆在退膳間一同幫忙，只是她感覺到長今走神得愈來愈明顯，甚至夜裡也不會再往涼亭裡去。

她只得在心底一次又一次的演練著，長今與閔大人到底見過幾次面？不，夜裡長今時常與她在一起，不可能是月下的幽會；除非是平日執行公務時偶然巧遇，但那天他們二人的表現不只是點頭之交……

這種懷疑如長在心中的一根刺，今英卻又不能對誰去講。在內心深處她是相信長今的，另一方面又怨惱長今背叛了她，縱然長今並不知道那是她在私宅即喜歡的哥哥，她卻直覺地怪罪長今不該如此親近。

白日已然慌亂的心思，在崔尚宮娘娘將她找入處所，要求她做那件事後，今英的怒氣徹底沸騰起來。

「我不願意！」

「什麼？不願意？」

「是，娘娘，我不願意。」今英倔強的說著。「我們家就算不做這樣的事情，也能辦得到。就憑著這些才華，也可以升格為最高尚宮。這種事情是那些想要攀龍附鳳的人才會做……」

「妳還不給我閉上嘴！」崔尚宮猛一拍桌，冷冷瞪向今英。「看樣子，妳對這件事情太不瞭解了！就像妳說的，我們崔氏家門先代尚宮娘娘，都有實力可以成為最高尚宮娘娘，不過，資格只是資格而已。在宮廷裡，不可能因為資格符合，就可以達到最高的地位。難道妳以為，是因為其它尚宮沒有資格成為最高尚宮，我們崔氏家門才會代代相傳嗎？妳這麼聰明，怎麼會不懂這個道理？」

那麼那些她曾聽過的料理故事呢？那些曾讓她自豪的先代尚宮娘娘呢？

「在宮廷裡，必須要依附那些有權勢者。在他們的背後幫忙做一些事情，這就是我們家門存在至今的理由。我們這個位置，雖然不能成為士大夫家，但是可以得到比貴族更多的財富。因為我們幫皇親貴族做事，所以才能比貴族更加的富有。這就是我們家族的宿命。」

不，這不該是她的宿命！這樣她長期用來睥睨他人的自尊心，只會淪為一場可笑的騙局。「妳可以指使其它人去做，為什麼一定要我親自來做？」

「成為內人之後，一定要做一件大事，這是自先代尚宮娘娘一直相傳至今的訓育方針。」崔尚宮深吸了一口氣。「一定要體會恐懼才會堅強。我剛升格為內人的時候也做過這樣的事，甚至因為這件事，害死了一個同門的朋友。」

壓低的聲音，令今英想起那時姑母敘述韓尚宮的事情，陰沉又昏暗的過去。

「第二個理由是，在宮廷內妳又能相信誰呢？」崔尚宮攤開桌上的錦布。「去吧，到退膳間去把這符咒藏起來。這符咒會讓皇后娘娘肚子裡的王子變成公主。萬一皇后娘娘生下王子，不要說吳兼護大人，甚至連我們崔家也會遭受到前所未有的危險。聽懂了嗎？」

見著今英木然不動，崔尚宮加重了語氣。「妳不能拒絕，也無法跟妳脫離關係。妳要接受家門的命運，去把這符咒藏在退膳間吧。」

「我不會做的。」

「今英……」

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