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伊特是佩森②這個天主教星球上的一個年輕牧師，出生於此，成長於此。他那牧師之職是最近才被任命的，同時他還被授予了他首次的外世界使命：護送受人敬仰的耶穌會神父保羅·杜雷，此人將被放逐到海伯利安這個殖民世界上。

保羅·杜雷神父，要是身處另一個時代，肯定會成為紅衣主教，也許還會成為教皇。他身材高挑，瘦削，刻苦修行，白髮在高高的額頭上向後退去，眼神中帶著久經世故的鋒芒，掩蓋了痛苦。保羅·杜雷是聖忒亞③的追隨者，也是考古學家、神學家、人類文化學者、傑出的耶穌會神學家。雖然天主教會日薄西山，人們已經把它忘得差不多了，因為它實在太古怪，脫離了霸主的主流生活。但是，耶穌會的信條還是沒有失去所有的追隨者。杜雷神父也沒有失去他的信念，聖潔的天主使徒教會仍然是人類對永生最後最美好的期冀。

在雷納·霍伊特還是個孩子的時候，杜雷神父蒞臨過學前神學院，當然次數很少，而他們這些即將成為神學院學生的人，有時候也會參觀新梵蒂岡，那種待遇就更加少見啦，但是就在這些罕見的機會下，霍伊特匆匆瞥見了杜雷神父，在他心裡，他就是個像神一樣的人。然後，霍伊特進入了神學院，而他在那學習的幾年裡，杜雷正在附近的阿馬加斯特星球執行一項重要任務：在那進行考古挖掘。此任務是由教會資助的。當這名耶穌會教士返回佩森，霍伊特剛剛在幾星期前被任命為神父，剎那之間迷霧重重。新梵蒂岡高層以外的人沒有一個人知道到底發生了什麼事，但是有傳聞說他將被逐出教會，甚至聽說會把他交給宗教裁判所裁決，然而，自地球滅亡以來，宗教裁判所已經蟄伏了四個世紀了。

海伯利安，大多數人對這個星球的瞭解，僅限於古怪的伯勞教會，因為教會起源於那兒。然而，杜雷神父卻請求赴該地任職，於是霍伊特牧師被選中，陪伴他飛赴海伯利安。這是個吃力不討好的工作，融合了作學徒、護衛、間諜三重身份的最難受之處，甚至連欣賞一個新世界的機會都沒有；霍伊特得到的命令是，一旦將杜雷神父送達海伯利安的太空港，他必須即刻就登上同一艘迴旋飛船，返回世界網。主教大人給予雷納·霍伊特的，是二十個月的冰凍沉眠，是旅程結束前幾星期的近系統航行，是八年的時間債，使他落後他那些前班友，無法請求梵蒂岡任職和佈教。

出於順從，帶著戒律教導，雷納·霍伊特二話沒說，便接受了任命。

他們的運輸船，古老的迴旋飛船，“娜嘉·歐列號霸艦”，是架佈滿麻點的金屬艦船，非驅動狀態下飛行時，沒有任何人工重力，也沒有提供給乘客的任何觀景點，連艦內娛樂活動也沒有，僅僅只有連線進資料鏈的刺激模擬，讓乘客老老實實待在他們的吊床和沉眠睡床中。從沉眠中甦醒後，乘客們，大多數是外世界的工人，想省錢的旅客，還有一些信奉教會的神秘人物和自命的伯勞鳥自殺者，為了額外的報酬而入夥，睡在那些同樣大小的吊床和沉眠睡床中，在毫無特色的膳食平臺上吃著再生食品，慢慢應付太空病和無聊時間，飛船從中止迴旋點零重力滑行到海伯利安，需要十二天時間。

他們被迫待在一起的這段時間，霍伊特神父並沒有對杜雷神父有太多的瞭解。霍伊特完全不知道在阿馬加斯特上發生了什麼事，把這位高階牧師送入放逐之路。年輕人按著植入式通訊志，儘可能多的搜尋著海伯利安的資料，離降落還有三天，霍伊特牧師覺得他已經是這個世界的專家了。

“有記錄說，天主教徒來過海伯利安，但沒提到那裡有主教管區，”一天晚上，他倆吊在零重力的吊床上閒聊著，而他們的同行旅客正躺在那，開開心心地玩著性愛刺激模擬，“我猜，你是去那佈教？”

“不，”杜雷神父應道，“海伯利安上的好人兒不會把他們的宗教信仰強加給我，