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尚元魁見師父怒氣沖衝進來，也不驚慌，拿出一副碗筷，盛了一碗飯推到曹道爺眼前。

曹道爺看看飯又看看尚元魁，正義凜然道：「哼，貧賤不能移，威武不能屈，富貴不能淫。你以為為師會為了口吃的就原諒你？大謬！呵，盛碗湯來！」

尚元魁：「」

酒足飯飽，曹道爺撐的動不了地兒，只能半躺半坐在椅上，眯著眼睛昏沉沉便要睡去。

尚元魁收拾好碗筷端去洗碗，走到門口也不轉身，說了聲：「這頓飯五十文。」說罷，揚長而去。

曹道爺激靈靈打了一個冷顫，瞬間就不困了。摸著溜兒圓的肚皮，長籲短嘆：「孽徒啊孽徒～」

正所謂吃人嘴短，曹道爺吃了徒弟的飯，又拿不出錢來結帳，只好想些別的辦法。

這一想，就想到了臘月初八。

初八這天早上，尚元魁熬了一鍋臘八粥，滿滿的盛了兩大碗，又把夜裡就泡上的臘八蒜盛了一小碟，端著兩屜包子走進了上房屋。

觀裡只有他們爺倆，也不講究早課晚課，幾時醒了便起身，曹道爺想起來就給徒弟講上幾句經，想不起來便去後山看看菜蔬，到山頂打打太極，日子過得逍遙隨意。

尚元魁進屋的時候，曹道爺正將銅簪別到發上，看見徒弟端了飯來就走到桌邊坐下。

夾了個包子咬上一口，曹道爺滿意的點點頭，不錯，白菜雞蛋餡。餡調的好，不鹹不淡，皮也擀得好，不軟不硬。

端起粥碗想嘗嘗臘八粥，尚元魁把蒜碟往前推了推：「您嘗嘗臘八蒜。」

曹道爺端著粥碗的手頓了下，慢吞吞言道：「五辛乃禁食也，出家之人怎麼可食用？端下去吧。」

尚元魁低頭看了看包子：「雞蛋」

曹道爺理直氣壯：「本觀乃是正一教一脈，無妨。」

尚元魁點點頭不再說話，低頭喝粥。曹道爺暗鬆口氣，端起碗剛要喝粥，就聽尚元魁說道：「昨天的韭菜雞蛋好吃嗎？」

曹道爺默默放下粥碗，夾起一瓣蒜咬了一口，嘆氣道：「你想怎麼算？」

嚥下嘴裡的粥，尚元魁擦擦嘴，這才慢條斯理說道：「您每日三餐必有葷食，豬肉一斤五錢銀子，牛肉一斤一錢銀子，水雞一斤一錢銀子，魚蝦一斤一錢銀子，您這個月吃了五斤豬肉，四斤牛肉，三斤雞肉，二斤蝦，一共是三兩四錢銀子，哦對了，昨天還買了一斤茶葉，花了一錢銀子，總共是三兩五錢銀子，再加上米麵，柴禾木炭油鹽醬醋，給您算便宜些，總共五兩。您買的衣服和喝的酒就不算您錢了，徒弟孝敬您了。」

尚元魁一邊算，曹道爺一邊牙疼，等報完帳後，尚元魁掌心向上，把手遞到眼前，曹道爺一咬牙一閉眼：「沒錢。」

尚元魁並不意外，點點頭道：「那隻好開源節流，委屈師傅了。」

曹道爺不明所以：「何解？」

尚元魁拿走了曹道爺眼前的粥碗，還有旁邊的包子：「從今日起，一切葷腥全免，只吃後山的菜蔬便可。咱們觀裡沒有進項，只靠徒兒下山賣菜賣雞蛋可不成。」

「不行！」曹道爺急忙搶回包子，沒了肉可讓自己怎麼活。

尚元魁眼皮也不抬：「那您說怎麼辦？」

曹道爺雙眉緊鎖，十分之糾結。尚元魁也不說話，平靜的看著師傅。

足足耗了一炷香的時間，曹道爺咬緊牙關：「也罷，你且隨我來。」

二人一前一後往書房走去。

曹道爺住的上房是個套間，一進門正中間擺的是八仙桌和幾把椅子，後面是一個條案，上面擺著中堂五件，平時這裡就是吃飯、喝茶的地方，如果來了朋友，也當作會客的地方。左邊是書房，右邊是臥室。

師徒二人進了書房，曹