第11頁(第1/3 頁)

&ldo;其實我真正尋找的是，&rdo;我說：&ldo;半月形。&rdo;1

&ldo;半月形？&rdo;哈卡斯特滿臉惑色。

&ldo;是的，或者是說，月亮。新月，剛升起的月亮等等。這個問題起于波特伯雷，那裡有家酒店，名叫&l;新月&r;。我為了這個耗了不少時間，那完全只是一種想法而已。然後再來是1威爾布朗姆衚衕呈半月形。&l;月亮和星星&r;、&l;升月&r;、&l;快樂的鐮刀&r;以及&l;十字架和新月&r;--這家在一個叫做希姆德的小地方，皆一無所獲。於是我便放棄了月亮，把重點改在半月形的街道。這種街道在波特伯雷有幾條，有蘭斯伯雷、阿德端奇、利弗米德、維多利亞。&rdo;

我瞥見狄克迷惑的臉孔，不禁笑了出來。

&ldo;不要把臉色擺得像是墮在五里霧中，狄克，我這樣做是有原因的。&rdo;我掏出皮夾子，抽出一張紙遞給他。那是一張旅館的信箋，上頭粗略地繪了幾筆。

&ldo;這是從一個叫漢柏雷的皮夾子裡找出來的，他在賴金案子裡出了不少力，一個好人--非常好的人。他在倫敦被車子撞死，肇事者跑掉了，沒有人看見車號，這是漢伯雷繪的，或是抄下來的，因為他認為重要，我不知道那是什麼意思。不知他的意思何在？這是他聽來的，還是看見的呢？和月亮或半月形有關係，那數目字六十一，以及縮寫字母w又代表什麼？漢柏雷死後，這張紙落到我手裡。目前，我尚不知道要找的是什麼，但我十分肯定，其中必有蹊蹺。我不明白六十一是什麼意思，也不明白w指的是什麼。我以波特伯雷為圓心，向外逐一探索，三個星期來只是枉費一番工夫，毫無收穫。克羅叮包括在我的預訂範圍之內，事情就是這樣。說實在的，狄克，我對克羅町並不抱太大的希望。這裡只有一條半月形衚衕，那便是威爾布朗姆，它的第一個字母倒是配上了&l;w&r;這個字，不是嗎？於是，我想再去找你，問你可有什麼情報幫助我之前，先到威爾布朗姆衚衕走一趟，這就是今天下午我所做的事--但是我找不到六十一號房子。&rdo;

&ldo;我跟你說過，住在六十一號的是本地的一個營造商。&rdo;

&ldo;那不是我要找的。他們有沒有獲得什麼外國資助一類的？&rdo;

&ldo;可能罷。這種年頭很多人這樣做的。果真如此，他一定要註冊，明天我幫你查查。&rdo;

&ldo;謝了，狄克。&rdo;

&ldo;明天我將對十九號左右兩側的房子作例行的查詢，問他們是否曾經看見有人到那房子裡，這一類的問題。很可能我也要走一趟後面的那戶人家，也就是它的後花園與十九號的後花園相毗鄰的那一家。根據我的印象，六十一號很像就是在十九號的背後。如果你想的話，我可以帶你一起去。&rdo;

我迫不及待地點頭說要。

&ldo;我當做警佐藍姆，負責速記。&rdo;

我們約好翌日早晨九點半在警察局會合。

第二天早晨，我依照所約時間趕到，正巧我的朋友正在發怒喝斥。待他遣返那不幸的部下之後，我小心翼翼地問他發生了什麼事情。好一會兒，哈卡斯特一句話也說不出來。

良久，他才口水激濺地迸出：&ldo;就是那些要命的時鐘！&rdo;

&ldo;又是時鐘？出了何事？&rdo;

&ldo;掉了一隻。&rdo;

&ldo;掉了？哪一隻？&rdo;

&ldo;旅行用的皮鍾，鍾角有&l;roseary&r;幾個字的那一隻。&rdo;

我嘬了一聲