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布魯諾非常聽話，根本不惹麻煩，而且非常得意他有著一個無人知曉的秘密朋友。

一天，父親把布魯諾和格蕾特爾叫到他的辦公室，告訴他們將要發生的變動。

“坐下吧，孩子們。”他說，指了指兩張很大的真皮手扶椅，他們以前來父親的辦公室，因為他們的手髒，所以是不能享受這樣的待遇的。父親在他的椅子上坐下。“我們決定有點變動，”他繼續說，說話的時候有點悲傷。“告訴我：你們在這裡快樂嗎？”

“是的，父親，當然。”格蕾特爾說。

“當然，父親。”布魯諾說。

“你們就不想柏林嗎？”

孩子們遲疑了一會兒，互相看了一下，想著該怎樣回答這個問題。“嗯，我快要想死了。”格蕾特爾最後說出來了。“我想重新交朋友。”

布魯諾笑了，想著自己的小秘密。

“朋友。”父親說，點點頭。“是的，我也經常想這個問題。你們肯定時常會感到孤獨。”

“非常孤獨。”格蕾特爾堅定地說。

“你呢，布魯諾，”父親問，現在看著他。“你想念你的朋友嗎？”

“嗯，是的。”他回答，仔細地琢磨著用詞。“不管去哪裡我都會想念我的朋友們。”他其實是在暗指希姆爾，但又不想說得太具體。

“但是，你想回柏林嗎？”父親問。“如果現在有機會的話？”

“我們全都一起回去嗎？”布魯諾問。

父親深深地嘆了一口氣，搖搖頭。“母親、格蕾特爾和你。回我們在柏林的老家。喜歡這樣嗎？”

布魯諾想了想。“如果您不跟我們一起走，我不會喜歡的。”他說，這是真的。

“那你願意留下來陪我了？”

“我希望我們四個人在一起，”他說，很不情願地把格蕾特爾包括進去。“不管是在柏林，還是在‘一起出去’。”

“哦，布魯諾！”格蕾特爾被激怒了，布魯諾不知道這是因為自己毀掉了她回柏林的計劃還是自己又把新家的名字讀錯了。

“嗯，現在恐怕不可能了，”父親說。“我想現在元首還不能解除委派給我的任務。你們的母親，她就不同了，她認為現在你們三個最好回老家去，重新回到老房子，每當我想到這個……”他停頓了一下，朝他左邊的窗戶看出去——這個窗戶對著鐵絲網那邊的營地。“當我想到這個，我就在想，她可能是對的。這裡不是小孩待的地方。”

“那邊有成百上千個小孩，”布魯諾脫口而出，想都沒想。“只是他們在鐵絲網的那一邊。”

接下來是一陣寂靜，與一般那種沒人說話的寂靜又不相同。這種寂靜似乎很嘈雜。父親和格蕾特爾瞪著他，而他則驚訝地眨著眼睛。

“你說那邊有成百上千個小孩是什麼意思？”父親問。“你怎麼知道那邊的情況？”

布魯諾張開嘴巴想要說話，但是又擔心如果說太多會讓自己有麻煩。“我可以從臥室的窗戶看到，”他最後說。“當然，他們離得很遠。都穿著帶條紋的衣服。”

“帶條紋衣服，是的。”父親說，點點頭。“你一直在觀察他們，是嗎？”

“嗯，我只是見過他們，”布魯諾說。“我不知道是不是一回事”

父親笑了。“很好，布魯諾，”他說。“你是對的，不是一回事。”他遲疑了一下，接著又點點頭，好像最後作了一個決定。

“不，她是正確的，”他大聲