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寄生物盡力消除痛苦；大部分時間裡，西塔昏迷不醒，他的身體正在產生大量內啡肽①，量多得難以置信。但是骨折相當嚴重，四天後，畢庫拉劃破了西塔的喉嚨，扛著他的屍體來到大教堂。對十字形來說，重造他的身體，比起長時間忍受如此大的疼痛，要容易得多。但是在他被殺死前，我的掃描器發現，十字形的線蟲顯示出一絲撤退的跡象，從中樞神經系統的某些部分撤退的跡象。

我不知道，有沒有可能，給某人造成，或者讓他忍受，某種程度的非致命的痛苦，足以將十字形全部趕出去，但我能確信一件事：畢庫拉不會允許的。

今天，我坐在半完工的小禮拜堂下面的巖脊上，考慮著種種可能。

第四百三十八日：

小禮拜堂建成了。這是我畢生的作品。

今晚，在畢庫拉爬下大裂痕，去演他們每晚朝拜的滑稽戲時，我在新建立的小禮拜堂的聖壇上，念著彌撒。我用茶馬粉烘焙了麵包，我確信這東西嚐起來跟那無味的黃葉子一樣味道，但是對我來說，它的味道讓我想起了六十標準多年前，在索恩河畔的維勒風榭，我的第一次聖餐禮，這完全像是我分享到的第一塊聖餅。

到早上，我會照我的計劃行事。一切準備就緒：我的日記和醫用掃描器的像片會安放在用比斯托纖維編織的袋子中。這是我做得最好的袋子。

聖酒僅僅是水，但是在日落的昏暗光線下，它看上去血紅血紅的，嚐起來彷彿就是聖酒。

我的詭計可以讓我深入到火焰林中。我希望，即使在平靜時期，那裡的特斯拉樹還有足夠的初始活動。

再見了，愛德華。我不知道你是否尚在人世，即便是的話，我也沒辦法和你相聚了，隔開我倆的，不僅僅是歲月的距離，而且是十字架形狀的更寬闊的深淵。我希望能再次見到你，不是此生，而是來世。你會很奇怪，再一次聽到我說這樣子的話，對不對？我必須告訴你，愛德華，經過了這幾十年的半信半疑，雖然我對前途之物還是帶著強烈的懼意，但是，我的心，我的靈魂已經平靜下來了。

我主耶穌，

我違犯誡命，致傷禰之聖心，

我懺悔我之罪孽，

為天堂之失，

為地獄之痛，

尤為致傷禰之聖心，

我主耶穌，

禰乃仁慈之主

應得我之愛意

我心已堅，得禰慈助，悔白我罪，自我補贖

糾我一生

阿門①。

二十四點整：

日落的餘暉灑進小禮拜堂敞開的窗戶中，光線浸沐著聖壇，浸沐著粗糙雕刻的聖盃，也浸沐著我。大裂痕之風唱響了最後的合唱，帶著運氣和上帝的慈悲，我得以最後一次傾聽。

“這是最後的記錄。”雷納·霍伊特說道。

牧師讀完日記，桌上的六個朝聖者抬起頭，望向牧師，似乎他們都從同一個夢境裡醒了過來。領事朝上瞥了一眼，海伯利安現在越發臨近了，它已經填滿了三分之一的天空，那冷冷的光輝驅逐了群星。

“與杜雷神父分別後，過了約摸十星期，我再次來到了海伯利安。”霍伊特神父繼續說道。他的聲音嘶啞，彷彿銼刀聲。“海伯利安已經過了八年多的時間……離杜雷神父日記上最後的記錄是七年時間。”牧師現在顯然痛苦難當，他臉色煞白，大汗淋漓，發出病態的熒熒之光。

“經過一個月，我從浪漫港出發，逆流而上，來到佩瑞希伯種植園，”他繼續說道，在聲音中注入了幾許力道，“我覺得纖維塑膠的種植者可能會告訴我真相，即使他們和地方自治理事會的領事館毫不相干。我是對的。佩瑞希伯的行政官，一個叫奧蘭迪的男人，記著杜雷神父，奧蘭迪的新妻子也記