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&ldo;但是您透過拖延三到四次最後期限，使她們活下來了。&rdo;巴德繼續說。

&ldo;但那個姑娘，蘇珊……&rdo;

&ldo;但是他打死了她，在您還沒有開始談判之前。您來不及說任何話拯救她。此外，漢迪有足夠的機會要求莎倫&iddot;福斯特提供條件，而他從沒這樣做，一次也沒有。&rdo;

這是真的。但是如果亞瑟&iddot;波特瞭解自己的職業的話，應該知道談判官在障礙戰中離上帝最近，而且每一條生命的死亡都壓在他的肩上，他自己的肩上。他所學會的‐‐並且多年來拯救了他自己心靈的‐‐是那些死去的生命不比其他人更重要。

他們又行駛了三英里，波特發現自己變得神情恍惚，直直地望著發白的麥田。巴德又開始跟他說話，都是些家常話題，關於他的妻子和女兒們。

波特把目光從滾滾的麥浪上移開，聽上尉講述著他的故事。

在那架小型噴氣式飛機上，亞瑟&iddot;波特把兩塊箭牌口香糖塞進嘴裡，然後向查理&iddot;巴德揮手告別，但飛機裡面很暗，波特不知道上尉是否能看到自己。

然後他坐在米色的海綿座位上。他想起公文包中的小瓶愛爾蘭威士忌，但是發現自己毫無心情。

第四部　少女的墳墓&iddot;凌晨一點〇一分

他們在暗淡的月光下驅車穿過野地，尼桑車裡的夫婦回想著晚上在英尼德女兒家中的情景。那真是同他們想像的一樣不愉快。

然而，當他們談話時，他們談論的不是孩子們破舊的拖車，沒有洗澡的小外孫，頭髮像繩子一樣的女婿消失在充滿垃圾的後院，偷偷摸進傑克&iddot;丹尼爾的家中。他們只談論天氣和他們剛剛經過的路上不同尋常的路標。

&ldo;這個秋天會有很多雨水。簡直就是洪水。&rdo;

&ldo;或許吧。&rdo;

&ldo;在明尼蘇達州有一種鮭魚，我讀過報紙。&rdo;

&ldo;鮭魚?&rdo;

&ldo;我在談論討厭的雨天。斯塔斯餐廳離這兒只有五英里，你想停一下嗎?&rdo;

哈里特，他們的女兒，做的晚餐只能用難以下嚥來描述‐‐火候過了，而且太鹹。丈夫很肯定他在豆煮玉米里發現了菸灰。現在他們兩人都餓了。

&ldo;好吧，停一下。只喝點兒咖啡。看外面的風‐‐呼呼地刮!但願你關了家裡的窗戶。&rdo;

&ldo;我關了。&rdo;

&ldo;你上一次忘了，&rdo;妻子尖銳地提醒他，&ldo;不要再忘記關燈。你知道三向的燈泡很貴的。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;丈夫說，&ldo;這兒怎麼了?&rdo;

&ldo;怎麼回事?&rdo;

&ldo;我得停車。一輛警車。&rdo;

&ldo;停在路邊!&rdo;

&ldo;我正要停車，&rdo;他暴躁地說，&ldo;不能留下的剎車痕跡吧?我正停車呢。&rdo;

&ldo;你做了什麼?&rdo;

&ldo;我什麼也沒做。在五十五區段，我的時速是五十七。這在任何一本書上都沒規定是犯罪。&rdo;

&ldo;哦，把車停到路邊。&rdo;

&ldo;我在停呢。你放心了吧?啊，高興了?&rdo;

&ldo;嗨，看，&rdo;妻子