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忘記雙胞胎，忘記喘息著的貝弗莉，忘記哭成一攤泥的哈斯特朗太太，忘記那個望著她的可怕的、呼吸只是為了延續他人痛苦的男人，忘記蘇珊的死，還有她自己可能正在接近的死亡。

梅勒妮在她的秘密地方坐在舒適的躺椅上，決定不再一個人呆著，她需要有個人和她在一起談點兒什麼，和她分享人類的語言。我邀請誰呢?

梅勒妮想到父母，但是她以前從沒邀請他們到過這裡。都是來自勞倫特&iddot;克萊克的朋友，或來自希布倫，鄰居，學生……但是當她想到她們時，便想起蘇珊。當然她不敢。

有時她邀請音樂家和作曲家‐‐她讀過名字的人，即使她從沒有聽過他們的音樂：愛米蘿&iddot;哈里斯，邦妮&iddot;瑞特，戈登&iddot;博克，派屈克&iddot;博爾，莫扎特，山姆&iddot;巴伯。當然還有路德維希。拉爾夫&iddot;沃恩&iddot;威廉士。華格納從沒來過，馬勒曾來過一回，但待的時間不長。

哥哥過去曾是音樂屋的常客。事實上，有一段時間丹尼是她唯一的客人，因為他看起來是家裡唯一沒有被她的苦惱擊倒的人。她的父母竭盡全力嬌慣她，把她留在家裡，從來不讓她單獨進城，攢錢請家教到家裡上課，給她留下了危險的印象，如&ldo;你知道，她的狀況&rdo;，總是避擴音到她是個聾人。

丹尼不會容忍她的膽怯。他曾用本田350帶著她進城，她戴著一個黑色的鋼盔，用火紅的翅膀作裝飾。在她的聽力完全喪失以前，他帶她去看電影，由於大聲地為她重複臺詞而使觀眾極為惱火。令她的父母厭惡的是，這個男孩兒在知道了她的境況之後，竟然還帶著航空公司機修工的禦寒耳罩在房間裡走來走去。感謝他的好心，丹尼甚至學了一些基本的手勢語，還教她一些句型‐‐自然，有些她不能在成年聾人同伴面前重複，儘管後來在勞倫特&iddot;克萊克學校操場這些使她贏得了尊敬。

但是丹尼……

自從去年那場車禍以來，她沒有心情再請他過來。

現在她試了試，但是無法想像他在這裡。

因此今天，當她開門時，發現一個頭髮灰白的中年男子，穿著一件不合體的海軍藍夾克，帶著一副黑框眼鏡。他從屠宰廠外面的野地趕來。

德&iddot;萊佩。

除了他還能是誰?

&ldo;你好。&rdo;她發出銀鈴般的聲音。

&ldo;你好。&rdo;她想像著他拉過她的手，吻了一下，羞怯而堅定。

&ldo;你是警察，對嗎?&rdo;她問。

&ldo;是的。&rdo;他說。

她無法很清晰地看見他，願望的力量是無限的，但想像卻是有限的。

&ldo;我知道這不是你的名字，但是我能叫你德&iddot;萊佩嗎?&rdo;

當然他同意了，他是個紳士。

&ldo;我們能談一會兒嗎?我最渴望的東西‐‐交談。&rdo;一旦你同某人說話，就是把你的話拋給他，並且用你的耳朵感受他的話，手勢語則完全不是這樣。

&ldo;當然，讓我們交談吧。&rdo;

&ldo;我想告訴你一個故事，關於我怎麼知道自己是聾人的故事。&rdo;

&ldo;請……&rdo;他看上去真誠而好奇。

梅勒妮本來想成為一名音樂家，她告訴他。從四五歲開始，儘管她不是神童，但在音高的辨別力