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&ldo;他最後迫不得已會進攻嗎?&rdo;

&ldo;他只是個談判官。聯邦人質營救隊正在組建，傍晚他們將到達這裡。&rdo;

&ldo;如果漢迪不投降，他們會衝進去……&rdo;

&ldo;逼迫他。&rdo;

那張圓臉露出了笑容。州長帶著懷舊的神情看著菸灰缸，然後又看著特里梅。&ldo;他們到達後多長時間會進攻?&rdo;

&ldo;原則上是不能進攻，除非萬不得已。蘭德公司【注】幾年前做過研究，發現人質被殺百分之九十發生在雙方的對峙進入白熱化階段，也就是發動進攻時。我想談一些別的事情，先生。&rdo;

【注】：美國一家為各項政策和決定提供研究與分析的公司。

&ldo;請吧，有什麼說什麼。&rdo;

一張紙從州長的藍色運動衫裡探出一角。特里梅認出那是自己的履歷表。他為自己受僱於州警局的記錄感到驕傲，儘管他覺得州長還沒有讀到這裡，他剛讀了那段&ldo;諮詢&rdo;生涯，這段經歷發生於非洲和瓜地馬拉，他被海軍解僱之後。

&ldo;據說蘭德公司的研究是相當準確的，但是有些事情涉及這種情況，先生。如果在對峙早期出現殺害人質的情況，那麼談判很少能起作用。ht‐‐人質劫持者‐‐沒什麼損失，這種情況下有時候有心理因素起作用，劫持者感到自己非常強大，會提出很高的難以滿足的要求，從而有藉口殺害人質。&rdo;

州長點著頭。

&ldo;你估計漢迪會提什麼條件?&rdo;

&ldo;我在來的路上看了有關檔案，發現了一份人物概評。&rdo;

&ldo;怎麼說?&rdo;

&ldo;他不是精神病患者，但是他肯定沒有道德觀念。&rdo;

州長的薄嘴唇抽搐了一下，似笑非笑。特里梅想，是因為我對一個唯利是圖的兇手使用了&ldo;沒有道德觀念&rdo;一詞?

&ldo;我認為，&rdo;特里梅慢慢地繼續說道，&ldo;他打算殺掉更多的女孩兒，或許最後是所有人。如果他逃走，他會殺掉她們，只是為了有始有終。&rdo;

有始有終。你怎麼看呢，先生?檢查一下我履歷表上的受教育情況。我是勞倫斯的優等畢業生。在候補軍官學校我是班上的尖子生。

&ldo;另一件事我們必須考慮，&rdo;特里梅繼續說，&ldo;今天下午警察發現他們時，他並沒有努力設法逃跑。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

&ldo;只有一名警察。三個劫持者，帶著槍，還有人質。好像漢迪的目的不是儘快逃走，而是消磨時間‐‐&rdo;

&ldo;消磨時間幹什麼?&rdo;

&ldo;和人質在一起。你應該明白我的意思。她們都是女性。&rdo;

州長從椅子上抬起沉重的身體，走到窗前。外面，收割機梳理著平坦的大地，兩輛笨拙的機器慢慢地聚攏。他深深地嘆了口氣。

該死的有始有終的不道德的生活，不是嗎，先生?

&ldo;他不是那種典型的人質劫持者，先生，他有虐待狂傾向。&rdo;

&ldo;你真的認為他會……傷害那些女孩兒?你知道我指什麼吧?&rdo;

&ldo;我相信他會。如果他還能同時注視著窗外。和他在一起的一個同伴，薩尼&iddot;伯納，