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勒波盯著他。&ldo;哦，不!哦，上帝，不!&rdo;

查理&iddot;巴德的頭前後轉動著，低聲問：&ldo;怎麼了?要發生什麼事?&rdo;

&ldo;他要殺掉她。&rdo;勒波低聲說。

波特推開門，跑到外面，心都要跳出來了。他從地上抓起一件防彈衣，從兩輛車中間穿過，他喘著粗氣，從迪安派去接女孩兒的那個男人身邊穿過，徑直向女孩兒跑去。他的緊張使野地裡的警察非常不安，但他們中的一些人看見這個矮胖的警察奔跑的樣子都笑了，他一手拎著沉重的防彈衣，一手拿著一張白色的&ldo;舒潔&rdo;面巾紙。

蘇珊離他有四十英尺遠，她不慌不忙地走在草地上，稍微調整了一下路線，以便他們能接到她。

不，梅勒妮想，不，這是不可能的。

不應該這樣……

但是她知道自己看到了什麼。她不相信聲音，但是她的眼睛很少出錯。

蘇珊，聾人的聾孩子。

蘇珊，比我任何時候表現得都勇敢。

蘇珊，她擁有了聾人世界，這個世界的其他人都被她吸引。

這個女孩兒走到了恐怖的外面，她被殺了。她永遠地走了。她的後背開了一個小洞，她黑色的頭髮被吹向兩邊。她突然停了下來，在那條路上‐‐那是一條梅勒妮曾經羞愧地希望自己能夠踏上的路。

梅勒妮的呼吸變得微弱，視線的邊緣模糊成一團黑暗。房間變得傾斜，汗水從她的臉上、脖子上滲出。她慢慢地轉過身看著布魯圖，他正把還冒著煙的手槍塞入腰帶裡。她看到的這一切使她充滿絕望。她看不到滿足、熱情和怨恨，她所看到的只是他已經做了一件他計劃做的事‐‐而且已經忘記了那個女孩兒的死。

他咔嗒一聲又把電視開啟，注視著屠宰房，房間的門口有七個女孩兒，她們或站或坐，形成一條參差不齊的線，有的看著梅勒妮，有的看著哈斯特朗太太。哈斯特朗太太癱倒在地板上，一邊抽泣著，一邊撕扯著頭髮，她的臉扭曲著，像戴著一個可怕的紅色面罩。這個老師顯然看到了槍殺場面，知道發生了什麼，其他女孩兒則還不知情。喬斯琳把臉上的一縷黑髮攏到一邊，這些頭髮都是她自己剪的。她舉起手，不停地比畫著：&ldo;發生了什麼事?發生了什麼事?發生了什麼事?&rdo;

我必須告訴她們，梅勒妮想。

但是我不能。

貝弗莉比蘇珊略小一些，知道發生了可怕的事，但是不知道‐‐或不承認‐‐究竟發生了什麼。她拉著喬斯琳胖乎乎的手，注視著梅勒妮，她把空氣吸進自己受損的肺部，另一隻手攬著形影不離的雙胞胎。

梅勒妮沒有拼出蘇珊的名字，她不能‐‐由於某種原因。她使用了人稱代詞&ldo;她&rdo;，伴隨著一個指向野地的手勢。

&ldo;她……&rdo;

我怎麼說呢?哦，上帝，我一點兒主意也沒有。她費了很大的勁才想起&ldo;殺掉&rdo;這個詞，這個詞是由幾個動作構成：向上移動右手伸出的食指，放在左手下面，左手形成杯形，手掌向下。

非常像一顆子彈進入身體，她想。

她不能說，看見蘇珊被子彈射中後頭髮向後蓬起，看見她無力地倒在地上。

&ldo;她死了。&rdo;梅勒妮最後做了這手勢。&ldo;死&rdo;是一個不同尋常的手勢，翻轉平伸的右手掌，使手掌向下，同時用左手做一個相反的動作。梅勒妮盯著自己的右手