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【注】：亞瑟&iddot;拉克姆(arthur rackha，1867-1939)，英國著名插圖畫家、水彩畫家。

勒波對波特嘀咕著：&ldo;看那座建築，麻煩的位置，保護得太結實，很難進行衛星探測掃描，也沒有足夠的窗戶進行紅外線掃描或傳送話筒，而且風也是個問題。&rdo;

和大多數障礙戰一樣，大量資訊將來自傳統的渠道‐‐被放出或逃出來的人質提供情況，或警察借給人質劫持者送食物和飲料之機偷偷地瞥一眼裡面的情況。勒波敲擊著鍵盤，按照年月次序排列資料的電腦螢幕上彈出一個視窗，兩個數字秒錶出現了，一個標著&ldo;倒計時&rdo;，一個標著&ldo;最後期限&rdo;。

勒波把倒計時的時間設定為兩小時十分鐘，並按下按鈕，它開始移動。他揚了一下眉毛，掃了波特一眼。

&ldo;我知道，亨利。&rdo;如果你不儘快與人質劫持者取得聯絡，他們會變得緊張，懷疑你在計劃進攻。談判者又加了一句：&ldo;我們將給託比幾分鐘，然後開個簡況介紹會。&rdo;他觀察著他們身後的原野，茂草如茵，在冷風中搖曳，半英里之外，收割機輕柔而勻稱地移動，像接收戰利品一樣收割著地上的麥子。

波特研究著一張區域地圖，&ldo;所有這些路都封閉了嗎?&rdo;

&ldo;是的，警官。&rdo;巴德說，&ldo;許進不許出。&rdo;

&ldo;在那兒應該建立一個後備區域，查理。&rdo;他指著屠宰廠南邊一英里處的一個轉彎，&ldo;我要在這附近安置一個帳篷，供新聞發布使用。不要讓他們看見障礙。你們有新聞發布官嗎?&rdo;

&ldo;沒有，&rdo;巴德說，&ldo;如果有人要報導的話，我通常就在這兒做一個案件的陳述。如果要有人去的話，那就是我了。&rdo;

&ldo;不，我要你和我在一起。委派一個代表，找一個軍銜低的官員。&rdo;

韓德森打斷了他：&ldo;這是聯邦調查局的工作，亞瑟，我想我應該出面說明。&rdo;

&ldo;不，我要一個沒有軍銜的人來做說明，這樣，我們就能把那些記者安頓在帳篷裡，在那裡等。他們盼著有人帶著答案到場，而不是自己到不該去的地方打探訊息。&rdo;

&ldo;可我沒有把握誰擅長這項工作。&rdo;巴德猶豫地說，他看著窗戶外面，一個像丹&iddot;拉瑟【注】的警察剛剛經過。

【注】：丹&iddot;拉瑟(dan rather)，哥倫比亞廣播公司的王牌主持人。

&ldo;他們不必擅長什麼，&rdo;波特說，&ldo;他們需要做的所有事情就是宣佈我稍後會發表一個宣告。在一段時間內一直這樣宣佈，沒別的了。挑一個敢說&l;無可奉告&r;的人。&rdo;

&ldo;他們不會喜歡這樣做的，那些記者。我的意思是，在十四號路有個彎曲的防禦地帶，那些記者已經到處都是。因此，我敢打賭他們甚至會從堪薩斯城趕來。&rdo;

戰略空軍司令部的韓德森笑了，他曾在區裡做一些分配給他的工作。

&ldo;查理‐‐&rdo;波特控制著自己的笑容，&ldo;n和abc網路工作已經鋪到這裡了，《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》也到了，還有歐洲的天空電視、英國廣播公司、路透通訊社。其餘的大腕還在路上呢。我們已經處在媒體的轟炸中了。&rdo;

&ldo;別開玩笑。布洛考【注】也來了，你知道嗎?夥計們