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郗翰之腳步一頓，眸色幽深，望著眼前才出浴的女郎，薄唇緊抿，語帶譏誚，道：「聽聞你染了風寒？」

阿綺未答，只仍背對著他，以大巾拭去身上水珠後，自取過一旁架上外衫披上，方回過身去，冷冷道了聲「是」。

她說話時，纖巧的面龐上，有被熱氣蒸騰後，也掩不住的憔悴蒼白之色，素日清泠泠的嗓音，也多了幾分沙啞。

的確是染了風寒。

他黑眸微眯，細細端詳片刻，心中怒意方退去，然出口的話，仍帶著不容置喙的警告：「我母親是個良善淳樸的婦人，一生坎坷辛勞，方將我養大。望你莫將你我之間的種種，牽扯到她身上。」

說著，他深吸一口氣，彷彿下定決心一般，肅然道：「你無論如何刻薄冷待於我，看在你父親的面上，我皆可忍耐。可母親不同，她已為我受盡疾苦，我絕不容她再受委屈輕慢。她若知曉你我婚姻不睦，定會擔憂傷心。崔氏，你可明白我意思？」

這一聲，竟連她名也未喚，只以「崔氏」稱之。

阿綺靜靜望著他，一時有些恍惚。

他話中之意，她自然明瞭，無非是警告她，要以親長之禮敬劉氏，更不能將他二人間的不睦透露至劉氏面前。

這位繼母於他有多重要，她從來都是知曉的，因是失而復得，他自然更要加倍敬愛珍惜。

前世他們二人感情篤定時，他待她這個恩人之女，幾是百依百順，鮮有的幾回齟齬，便大多與劉夫人有關。

原因無他，不過是劉夫人心地慈軟，易遭旁人利用，常令她委屈不滿。

只是如今既決定放下，自然便不會在意。

況且，劉夫人也的確是個良善的婦人，從前待她，也從無惡意。

倒是郗翰之這般鄭重其事的警告，彷彿將她視作個刻薄惡毒，不尊親長的無知婦人一般。

她輕嗤一聲，唇邊漾起嘲諷笑意：「郎君且放心，我自認是個恩怨分明之人。」

她的漠視也罷，冷待也罷，從來只對他一人。

郗翰之渾身一滯，只覺在她這般注視嘲諷下，心底壓抑的莫名痛苦與困惑再度浮現。

好半晌，他方緊攥著雙拳，將就要脫口而出的質問壓迴心底。

「如此最好。」

說罷，他自大步離去，命僕從替母親備吃食、衣物等。

……

這日晡食，夫妻二人自然未同用。

阿綺獨留在屋中，因風寒未愈，稍用了些熱羹小菜，便更衣入睡。

郗翰之則往母親屋中，母子二人一同用飯。

劉夫人望著桌案上的精美菜式，雖已經用了兩回，仍覺不適應，好半晌，方舉箸道：「這樣多的好物，只咱們二個用，著實奢費。」

郗翰之知母親樸素慣了，遂耐心解釋：「這些皆是驛站中的定例，兒子如今為使君，驛丞便如此備下了。母親若覺多，可留下些，贈給僕從等。」

劉夫人聞言，看了半日，取了陶碗來，盛出幾樣好的，送與巧娟嘗嘗。

這兩日，因心中有事，巧娟連在人前喚她母親也不敢了，實在教她心疼得緊。

想起方才的事，劉夫人方小心問：「翰之，你方才可看過兒媳了？她可一切都好？」

郗翰之頓了頓，替母親夾了些菜，道：「她都好，只是風寒尚未好，還修養著，等過兩日方便了，再見母親。」

劉夫人稍稍安心，道：「快不必教她著急，將身子養好才是。翰之，若是不急著趕路，待她好了再走也不遲。」

郗翰之垂眸，心底莫名煩躁，道：「區區風寒，並不嚴重，且走慢些便是了，不必逗留費時。」

劉夫人不再多言，母子二人飯後又說了些話方別