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正是因著崔大司馬的賞識與提拔，他方能至今日至地位。

崔公之恩情，此生難報。

如今他娶了崔公之女，的確該好好待她。

白日太后之言再度浮現耳邊。

他那婦人是高門貴女，養在宮城，定會有些矜貴脾氣，任性冷淡也罷，擅自離府，夜不歸宿也罷，他總該受著，好好哄一鬨便是。

雞鳴漸止，晨曦初現，郗翰之自榻上起身，獨自更衣，欲往菱洲島去。

作者有話要說： 昆明湖就是玄武湖

☆、竹林

一夜春雨，細潤無聲，淼如晨霧。

阿綺才做了場光怪陸離的迷夢，正被口中渴意喚醒，披衣起身，下床自去斟茶飲下。

從前她夜間素來睡得好，若要飲茶添被，也多自己來，鮮少喚人，是以守夜的婢子們早在外間榻上沉沉睡去。

寧靜的夜裡，除了極輕的細雨聲，一片空寂。

阿綺小心擱下茶杯，正欲趿履重回床榻，卻忽聽一陣極輕微的聲響自隔壁傳來，似有人悄悄開門行出。

菱洲島之別館仍是照多年前的佈置，姐妹二人的寢房設在一處，只隔一道薄牆，她隔壁住的正是堂姐崔萱。

想起臨睡前同堂姐說的話，阿綺不由心中一動，轉身至門邊，悄悄拉開一條縫隙，朝院中望去，果然便見崔萱的身影悄然而出，快步至遠處廊下拐角處的柱邊。

那柱邊早已立了個熟悉的高大身影，一動不動，頭戴笠帽，蓑衣上雨水瀝瀝而落，當是已在外等了許久，正是孫寬。

幽暗燈光下，二人絮絮低語許久，彷彿掙扎異常，直至天邊漸有微光時，崔萱方匆匆回屋。

阿綺清楚地看見，崔萱回屋前，孫寬按捺不住，悄悄地伸手捏了捏她的手腕，似許諾一般在她耳邊說了什麼，教她眼眶一紅，扭頭而去。

想來她定已將昨夜姊妹二人的密語悉數告之，孫寬當也已答應。

阿綺心下有了計較，稍稍安心，又見天色漸亮，春雨已歇，遂不欲再睡，自起身盥洗，用些清粥小菜後，連發也未綰，便荷鋤往竹林中去。

昨日雨水連綿，廚房定已照著她的喜好，備下了新鮮的鴨子，只缺兩顆新鮮竹筍。

竹筍老鴨湯，是她每年春日裡必嘗的一道菜，原因無他，只因這道菜裡，有父母拳拳愛意的滋味。

她幼年喪母，記憶裡從沒有過母親的模樣，只有鮮少的機會與父親相處時，能從他口中聽到與母親有關的隻言片語。

那年春日，父親便帶著她踏著晨曦，一路至郊外竹林，挖筍燉湯。

他說，母親是皇室公主，從來端莊華貴，行止從容，卻願為了他，親自刨開春泥軟土，挖來最鮮嫩的竹筍，烹一鍋竹筍老鴨湯。

身為長於宮城之中的高門貴女，她嘗過無數珍饈，卻再未覺得天下有比那道竹筍老鴨湯更鮮美的滋味。

後來，連父親也去了，她再無依靠，只能每年春日，親手刨筍烹湯，聊以慰藉。

……

竹筍喜春雨，每至雨後，便多冒尖，又生得極快，一兩個時辰便能躥出一截，不多時便成新竹，最是要及時採摘的鮮物。

阿綺與翠微至竹林邊時，果見綿軟土間，冒出一個個數寸長的褐色筍尖，上覆細密水珠，正生機盎然地悄然生長，恰是亟待挖取烹飪的時候。

阿綺欣喜不已，伸手將未綰起的烏髮攏在一側，又將袖口稍稍挽起，挑了顆稍小的，便拾起鋤頭順其邊緣細細刨土。待將土刨淨了，又以鋤尖抵住筍底，使巧勁兒輕輕一撬，便得一顆鮮筍。

她挖起來十分熟稔，不出片刻，已得了四五顆。

翠微提著竹筐跟在後，見她額角已有細汗，不由道：「女郎