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，然後就跟志保的事件一樣，明寬決定讓事件消弭於無形。杜榮的自殺是為了方便將所有的事埋葬於黑暗之中的手段。

式部帶著自嘲的味道扭曲著嘴角。站在明寬的立場，事實是絕對不能說出口的，但是他也不能因此就只輕描淡寫地說杜榮死了。因為一旦神社裡插上了箭，島上的居民就會嗅出犯罪的味道而期待著某種報應的出現。

可是‐‐式部心想，明寬是否能理解到那正代表著神領家的基石已經開始崩裂了？有人冒用馬頭神的裁決之名犯罪，而且兇手正是神領家以前的守護；不但如此，兇手並沒有受到馬頭神的懲罰，而是自殺了，這樣不就等於默默地承認其實並沒有馬頭神的存在，承認了神領家並不相信馬頭神的裁決嗎？當然對馬頭神的信仰並不會因此就立刻蕩然無存，然而從今以後，島上的居民一定不會再像以前那樣恐懼馬頭神、恐懼神領家了。

「可是這不是很奇陘馮？」泰田似乎仍然無法釋懷，彷佛避諱著周圍的人一般壓低聲音說道。風勢已經平息到他們如低語般的對話，也足以傳達給彼此聽到了。

「因為杜榮先生有不在場證明……」

「其實是沒有的。」

「那麼真的是他？」

式部只是點著頭。

「是嗎？」泰田苦澀地喃喃說道：

「老人家們還是一樣說那是馬頭神裁決，吵得沸沸揚揚的。人們說他是上吊自殺，但屍體的狀況實在是相當悽慘，說得就好像他們都親眼看到了一樣。

我一直認為這是整個事件的延續，兇手企圖將罪行嫁禍給杜榮先生，不過這一次卻不見得是錯的……」

式部猶豫了一下，最後還是點點頭。

現在式部總算完全瞭解博史的心情了。不，應該說是島上居民們的心情。

‐‐一切都結束了。明寬打算把事件埋葬於黑暗中，現在還談什麼要擊潰信仰呢？一方面明寬無論如何都打算將事情掩蓋下來，然而此事和志保的事件卻是不能兩相比較的，就算能夠突破這個古老的封繭，那又有何意義呢？整座島都會受到外界好奇和輕蔑的眼光對待。不只是淺緋和杜榮，他們的家族和所有的親人都會以某種形式受到制裁，之後則什麼都不剩‐‐什麼都沒有。

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