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位於候船室對面的雜貨店裡的女人也搖搖頭。式部離開圓環交流道，走在港口沿岸的道路上。遊艇搭乘處對面有一個相當寬廣的碼頭，碼頭邊蓋著幾座漁業倉庫，四周栓著幾艘漁船。式部向碼頭上工作的人們打招呼，反覆問著同樣的問題，但是每個人的回答都是一樣的，都說沒見過這兩個女人。

式部回到港口邊的路上，隨便彎進某個轉角，爬上一條坡度和緩而蜿蜒的坡道。坡道彷佛葉脈一般延伸出支線，將斜坡分割開來，一路綿延到環抱著傾斜坡地的山腳下，然後戛然而止。坡地四處都是梯田和旱地，但規模並不大，大概只栽種一些足夠自家食用的稻米和蔬菜。這裡設有消防隊的辦公室以及診療所，但是看不到像公所之類的辦事處，如大江所說，也沒有派出所，倒是有兩所小學校，建造的格局和方式讓人看了忍俊不住。這兩所學校大概是小學和國中，不過卻聽不到孩子們開朗的喧鬧聲。當微風忽然想起自己的任務似地吹拂而來時，吊掛在屋簷上的風鈴就會叮噹作響。這裡只有發出如骨頭碰撞般的蜂鳴器的聲音、如小鐘聲一般的風鈴聲，以及風車喀喀喀的旋轉聲，隨風鳴響著。

式部爬上坡道，在下島山上微微隆起的高臺邊停下了腳步。小路彼此交錯形成的三岔路上有座小廟，小廟的屋簷上一樣懸掛著三個風鈴，大門邊的小格子窗上也插著幾個用紙或塑膠製成的風車。

‐‐這到底是什麼東西啊？

民宿的老闆娘‐‐大江博美說過，那是一種「類似護身符的東西」，但式部怎麼想都想不起其他地方有任何與這類似的東西，他勉強只能想到京都嵯峨野的唸佛寺或是恐山的景象。這跟在日本本土聽過的祭神儀式有任何關係嗎？要真有關聯的話，那這些東西應該也是用來淨化不祥之事的吧？

式部懷著不可思議的心情凝視風車好一會兒，然後抬起頭來。沿著三岔路往下島方向爬上去的地方，可以看見漆上白牆的屋宅。花崗巖堆砌而成的石牆上綿延著鋪瓦的白色土牆，後方則有幾棟房子的屋簷相連著。常綠植物生長得極為茂密，彷佛要將整個屋頂都覆蓋住一般。也因為這樣，屋宅整個籠罩在濃濃的綠蔭當中。

「好大的屋宅啊！」式部嘆道。走上通往高臺的坡道，柏油路一路延伸到石牆邊，分岐開來。式部看看左右兩邊，兩條路都在石牆終點處就終止了。向左邊走進去之後的不遠處，有一條由石塊層層鏽迭的斜坡。爬上斜坡，前方昂然聳立著一座大雜院的門，門柱上掛著寫有「神領」兩個字的老舊門牌。

「看來這條坡道是通往神領家的專用道路。」式部心裡猜測著，隨即轉身離去。當他回到先前那座小廟的三岔路上時剛好有個老人經過，式部便開口寒暄道：

「對不起，打擾一下……」式部做了之前不知道已經做過多少次的動作，將相片拿了出來。他問老人有沒有見過相片中的人，但是老人也只是搖搖他那頭髮剪得短短的、發色斑白的頭。

「唔，俺沒見過。」

「是嗎？」式部將相片放回上衣的口袋，然後指向背後：

「對了，那棟屋宅是什麼人的啊？」

老人聞言，那張被太陽曬得黝黑，看起來非常頑固的臉頓時僵住。

「幹嘛？那跟相片上的小姑娘有什麼關係嗎？」

「沒什麼關係……」式部苦笑道：

「我只是覺得那棟屋宅好氣派，很好奇是什麼人住在裡頭。」

「哦。」老人笑了。他的門牙掉了兩顆，看起來反而顯得格外親切。

「是神領先生家。他呀，以前可是個bensashi哦！」

「bensashi?」

「就