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&ldo;如果連你也這麼認為，我的赫爾戈蘭灣掃蕩計劃就完成一半了！&rdo;戴維－貝蒂扭頭看了看蘇格蘭海平面方向最後一抹殘陽餘輝，不置可否道：&ldo;西萊姆，1915年北海棋盤我執先手，好戲……才剛剛開始！&rdo;

1915年3月1日18時45分，斯卡帕灣夜幕將至，戴維－貝蒂的第一戰巡艦隊兩艘獅級戰巡（獅、皇家公主），一艘虎號戰巡，兩艘無敵級戰巡（不屈、不撓）陸續溜出斯卡帕灣，朝蘇格蘭高地北部的波特蘭灣開進，而在西海岸的劉易斯角，兩艘伊莉莎白女王級戰列艦（伊莉莎白、厭戰）與三艘不倦級戰巡（不倦、澳大利亞、紐西蘭）匯合完畢，翹首以待貝蒂的主力艦隊，於是，血腥的1915年海上爭雄徐徐拉開大幕！

保守的海軍參謀長雨果－馮－波爾上將上任之初不顧大洋艦隊的異議，將主力艦隊絕大部分主動出擊掃蕩北海北部海域的計劃取消。雖然德國輕型艦艇仍然可以牢固掌握北海南部至英吉利海峽水雷區廣袤海域的制海權，但是向北壓迫大艦隊生存空間的戰略態勢卻不得不暫時終止。

繞不過波爾上將把持的海軍總參謀部大洋艦隊只好退而取其次，苦練內功：三支戰列艦艦隊和一支戰巡艦隊交替開進波羅的海進行航海戰鬥訓練，配合第四戰列艦隊參與封鎖芬蘭灣和威懾俄國的行動。海軍航空兵不斷擴軍，飛艇部隊和飛機部隊規模迅速膨脹起來；兩艘由6000噸級的快速貨輪改裝而來的水上飛機母艦也先後充實大洋艦隊編制。

好景不長，2月，不斷添船加瓦的大艦隊開始蠢蠢欲動，屢屢南下遊蕩，當大洋艦隊思考反制措施時，海軍政治風暴突如其來。

政治風暴持續了近一個月之久仍未消退的趨勢，2月末，曾經在王海蒂手下效命的海軍官兵望見了令人心碎的一幕：為這個國家浴血奮戰的海軍戰神在柏林海軍總部舉行的聽證會上遭遇一群從未上過戰場毫無指揮經驗的年輕人指摘，波羅的海封鎖艦隊司令一職也被撤銷。

身在局外的外國外交官和諜報人員鏡中花水中月般的分析德國海軍高層人事鬥爭的，紛紛預言柏林海軍政治風暴僵局仍將持續，對於布倫瑞克號的觸雷沉沒事故並無直接責任的西萊姆中將被撤職、海軍內閣大臣喬治－馮－穆勒將軍的突然辭職就是最好的例子。

3月，威廉港的水兵處於騷動中，雖然刻板繁重的訓練仍在繼續，可私底下同情王海蒂的聲音不絕於耳，對於海軍大臣卡佩勒的指責依舊不依不撓。大洋艦隊人心浮動的備戰狀態並不能隱瞞有心人，英國人幸災樂禍，期待騎士決戰的中立國民眾扼腕嘆息，海軍內部有識之士無不夙夜憂嘆。

艦隊總司令萊茵哈德－馮－舍爾和副司令弗朗茨－馮－希佩爾似乎一無所知，又或是看穿了政治風暴背後的波譎雲詭和漸趨消融的堅冰，須知道才華橫溢的年輕人早就不耐煩舞臺狹小的芬蘭灣和爛泥般的沙俄海軍，無所事事的他甚至策劃了一場類似於陸地的運動戰，透過潛艇與水面艦艇突襲英法聯合艦隊錨地穆德羅斯灣；須知道海軍內閣大臣喬治－馮－穆勒的下臺意味著皇帝安插在海軍的耳目被拔出，與大洋艦隊的直接聯絡被阻擋和封鎖，海軍大臣卡佩勒原本就處於架空的狀態，他之所以能夠留在海軍僅僅因為他已經無足輕重。

&ldo;第一戰巡艦隊五艘戰巡秘密溜出斯卡帕灣，航向西南？&rdo;

1915年3月2日清晨，大洋艦隊駐地傑德灣，行色匆匆的艦隊情報官遞過來的情報並不是有關穆德羅斯灣突襲戰的前言，而是戴維－貝蒂率領戰巡艦隊出海這&ldo;意外&rdo;。

&ldo;你確定貝蒂艦隊的航向是西南？&rdo;

舍爾上將的再三詢問暴露了他對於英國人