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愈發熟絡的海軍軍歌越過夏洛騰堡宮厚厚的宮牆，穿過由皇宮衛士把守的書房，悄無聲息的迴蕩在威廉的耳際。威廉穿上傳承了幾個世紀的盔甲，腰間別著一把從不嗜血的寶劍，指了指辦公桌上厚厚一疊書信，怏怏不快道：&ldo;貝特曼，我的首相，連你也要背叛夏洛騰堡，背叛我威廉－霍亨索倫？&rdo;

第十二章海軍政治風暴（四）

2月，蘇格蘭北部風高浪急大霧瀰漫，大大小小的冰山順著奧克尼群島與設德蘭群島一百海里的豁口順流而下，不時自正在這一海域巡邏的埃德加級與新月級防護巡洋艦瞭望員望遠鏡鏡筒中一閃而過。作為皇家海軍在設德蘭海域唯一的存在，達德利－德－謝爾少將的第十巡洋艦隊僅有數艘老舊艦齡超過20年的新月級和埃德加級防護巡洋艦，大海撈針般的臨檢為德國運送軍火和戰略物資的走私船。

設德蘭群島南部的大艦隊錨地斯卡帕灣稍顯冷清。熟悉的大膽、無敵、瑪麗女王和雷神號戰艦早已葬身冰冷的北海，規模龐大的前無畏艦艦隊因為邱吉爾的召喚，義無反顧的開進狹窄的達達尼爾海峽，新加入大艦隊的兩艘伊莉莎白女王級快速戰列艦在錨地稍稍駐足，旋即又被送回造船廠返修。如今，僅剩下二十五艘主力艦與幾支裝巡艦隊的斯卡帕灣空空蕩蕩。

&ldo;以公海艦隊保護神自居的德意志皇帝試圖打壓他們最好的海軍戰略家……&rdo;第一戰巡艦隊副司令蘭帕德扶著獅號戰巡的船舷，緊了緊裹在身上的棉質軍衣糾結道：&ldo;究竟是神經質的皇帝偏激的毛病發作，還是多格爾沙洲海戰式的戰前欺騙？2月的德國海軍當真如一團迷霧！&rdo;

&ldo;打壓西萊姆？誰有這個實力？！&rdo;戴維－貝蒂哼了一聲，冷笑道：&ldo;就算德國的皇帝頭腦發熱，他的將軍和貴族也不會答應的。蘭帕德，與其關心柏林紛擾的鬧劇，還不如思考既能夠發揮伊莉莎白號與厭戰號火力和防禦力，又能規避女王級航速弱點的海上戰術。&rdo;

2月的北海戰鬥巡航，第一戰巡艦隊尷尬的發現設計航速超過25節的伊莉莎白女王級快速戰列艦在實戰中至多隻能跑出24節。第一戰巡艦隊普遍航速都在25節以上，女王級戰列艦雖然實力強悍，卻也會拖累戰巡艦隊賴以為生的航速。

&ldo;伊莉莎白號與厭戰號已經返廠交給技術人員檢測和改進了。&rdo;蘭帕德最近一段時間一直在樸茨茅斯和達文波特造船廠之間來回奔波，督促造船廠完善女王級鍋爐設計，對於女王級改裝進度可謂是瞭如指掌：&ldo;最遲在三月初，這兩艘主力艦將重回第一戰巡艦隊編制。&rdo;

&ldo;看來那兩艘女王級服役時間要拖後了……&rdo;戴維－貝蒂撇過頭，看了看被海霧籠罩著的波羅的海，帶著些許複雜的情緒道：&ldo;日德蘭海岸線戰鬥巡航計劃延後吧，直到女王級改裝工作完成……&rdo;

&ldo;西萊姆可是您親手挑選的海軍靈魂人物……&rdo;前大洋艦隊總司令弗里德里希－馮－英格諾爾撫了撫戴在頭上的鴨舌帽，與遛狗的阿爾弗雷德－馮－提爾皮茨漫步在慕尼黑伊本豪森街頭，耳畔滿是巴伐利亞民眾對布倫瑞克號沉沒和海蒂－西萊姆將軍的看法。

2月8日，海軍政治風暴已經擴散開來，帝國海軍協會的專業性報紙《海軍年鑑》刊登了沃爾夫岡－魏格納撰寫的論文，詳細分析了十數年的帝國海軍軍備競賽與1914年8月4日開始德國獲得一系列海上的勝利的深層次原因，話裡話外無不是對年輕人的歌功，金融性的《法蘭克福時報》頭版頭條居然是法蘭克福大