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皇帝威廉未必看不穿卡佩勒的反攻倒算，不過，顯然他們在打壓不怎麼聽從號令的海蒂－西萊姆這一點上有著共同的話題，須知道海蒂－西萊姆功勞簿每增加一筆，仕途上每進一步都是對他莫大的羞辱，而這一點是驕傲的德皇威廉不能承受的。數次平緩的呼吸後，皇帝終於開口道：&ldo;西萊姆可以接替古斯塔夫－巴赫曼中將的職務！&rdo;

&ldo;1915年2月，帝國的速戰速決遙遙無期，德意志一步步陷入持久戰這泥淖：英法聯軍在西線攻勢如虹，努瓦榮突出部岌岌可危；英法海陸軍在達達尼爾海峽發動聲勢浩大的登陸戰，衰弱的奧斯曼帝國水雷戰還能堅持多久還未可知；儘管帝國陸軍東線攻勢如虹，但是盟友奧匈帝國陸軍的表現仍舊糟糕，大洋艦隊的表現倒是讓人眼前一亮，但海軍畢竟家底薄弱，丟了兩艘主力艦的多格爾沙洲海戰歸根究底還是一場慘勝，根據《柏林紀事報》的報導，海軍昨天還在波羅的海芬蘭灣丟了一艘老式戰列艦。&rdo;

1915年2月，兩線作戰的德意志陸軍與陷入海軍政治風暴的大洋艦隊雙雙進入艱難的時期，與此同時，德國國會第一大黨社－會－民－主－黨分裂了，所謂的修正主義派和正統馬克思主義者隱約有了分道揚鑣的趨勢。卡爾－李卜克一如既往的惺惺作態，高呼反對戰爭；熱情消退的社會民主黨核心人物奧託－呂勒按懷鬼胎的加入進來，發表了題為《致同志們的信》，要求社會民主黨放棄停止黨派鬥爭，&ldo;發起爭取和平的戰鬥&rdo;。愛德華－伯恩施坦，卡爾－考茨基和黨魁胡戈－哈澤更是在《萊比錫人民報》上撰文，指責軍事統帥部錯誤的發動了針對西線英法的戰爭，德國人的主要敵人應該是俄國，是罪惡的沙皇制度。

也許文字遊戲和自相矛盾歷來是社會民主黨人的傳統，因為一時頭腦發熱&ldo;放棄國會權利&rdo;的議員們似乎忘卻了戰前他們比深受軍國主義影響的容克貴族還要熾烈的戰爭吶喊；議員們似乎忘卻了8月4日的國會投票，僅有的也是唯一的議題就是是否將國會的權利交給軍隊，應對英國宣戰後的歐洲戰爭；議員們似乎忘卻了，正是在他們的投票支援下，那項如今匆忙改口稱呼&ldo;該死&rdo;的國會議案獲得全票透過！

2月7日夜，寒風在基爾港舊區工業化時代重複單調的廠房和破敗的洋灰樓間穿梭而過。靠近碼頭的一棟老舊的洋灰小樓燈火闌珊人影憧憧，隔著厚厚的門板和幽森黑漆的樓道，來自柏林的大人物奧託－呂勒慷慨激昂的演講聲傾瀉出來，繼而被樓外肆虐的寒冬撕扯得零零亂亂。

1915年戰爭如火如荼，除了波羅的海封鎖艦隊的陰霾，德意志報紙上勝利的訊息長篇累牘。應邀參加演講的什勒斯維希－赫爾斯泰因州社會民主黨地方官員和工會頭目剛剛坐定，被凍僵的糙臉尚未紅潤起來，旋即被社－會－民－主－黨核心人物奧託－呂勒的異端言辭震驚了。

&ldo;同志們，出於愛國主義與人道主義的考量，社－會－民－主－黨在1914年8月4日的國會上做出終止黨－派－鬥－爭的決定，將一切權利交給軍隊。然而，這場戰爭從來就不是一場防禦性質的戰爭，更不是一場僅僅旨在拯救俄國，推翻沙皇制度的戰爭，它過去是、現在仍然是一場具有帝國主義目的的征服戰爭。帝國政府掩蓋和贊成併吞主義者的運動，讓這種虛偽的自由強加給比利時或是俄國人。同志們，那些被承諾得到解放的人民現在正受到奴役和剝削，民族自決受到無情的嘲弄，因此，我們應該拿回屬於國會的權利，拒絕戰爭，要求和平！&rdo;

&ldo;拒絕戰爭，要求和平？！&rdo;坐在偏僻角落的基爾老碼頭，什勒斯維希－赫爾斯泰因州工會頭目布朗特站了起來，冷笑著詰問道：&ldo;好吧，呂勒同