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1915年1月，北海不利態勢終於得到改變，英國人失落許久的好勝之心被重新尋了回來。利用大洋艦隊東進這一有利時機奪回北海南部制海權，掐斷德國人北海運輸線被英國海軍參謀部提上日程。

1月26日，英國第二裝巡艦隊兩艘米諾陶級裝巡，四艘勇士級裝巡駛出斯卡帕灣，南下掃蕩北海，擊沉正在霍恩斯瑞夫淺灘西北海域巡邏的第三偵查艦隊慕尼黑號輕巡。

2月1日，厭戰號戰列艦完工並且被編入戴維－貝蒂的第一戰巡艦隊，為了讓伊莉莎白號與厭戰號儘快形成戰鬥力，英國海軍部制定了北海戰鬥巡航艦隊。

2月3日，沉寂許久的斯卡帕灣熱鬧起來。英國人決定以打代練，透過戰鬥巡航和低烈度海戰使得那兩艘女王級戰列艦儘快形成戰鬥力，於是戴維－貝蒂的第一戰巡艦隊重新出港，五艘戰巡和第一裝巡艦隊掩護兩艘女王級沿著丹麥海岸線巡航。

&ldo;司令官，前面就是德國人所謂的200海里防禦圈……&rdo;第一戰巡艦隊副司令蘭帕德少將指著大霧瀰漫的海域，稍顯意氣風發。&ldo;要不要進行一次火力偵察？&rdo;

&ldo;下次吧……&rdo;貝蒂拾起望遠鏡試圖穿透大霧背後年輕帝國對海洋的決心，春意闌珊道：&ldo;這不過是伊莉莎白號與厭戰號的首次遠距離海試，當它們形成戰鬥力，我必將勇闖由我的老朋友一手打造的赫爾戈蘭灣防禦圈！&rdo;

1月，一支由六艘主力艦和七艘前無畏艦組成的德意志艦隊突如其來，不動聲色的封鎖芬蘭灣，扣押和擊沉俄國商船貨輪，甚至做出登陸里加灣的姿態。

德意志艦隊給俄國人的壓力可不止一星半點。在四艘甘谷特級無畏艦建成服役之前，埃森上將手中只有由法國承建、原遠東艦隊旗艦切薩列維奇號前無畏艦、切薩列維奇號俄國山寨版光榮號、兩條日俄戰爭之後建造的聖安德烈級前無畏艦聖安德烈號與保羅一世號，由英國人承建留裡克ii號裝甲巡洋艦來撐撐門面。擁有四艘前無畏艦，五艘裝甲巡洋艦、四艘輕巡、六十二艘驅逐艦和十二艘潛艇的波羅的海艦隊還不夠德國封鎖艦隊塞牙縫。

面對如此險惡的局勢，俄國人不得不祭出鐵桶陣，所有艦隻龜縮芬蘭灣的赫爾辛基、塔林基地和喀琅施塔得，用驅逐艦、水雷和海岸炮封鎖芬蘭灣水道。為了防止德國人可能的登陸作戰，二十萬俄軍被抽調和加強至波羅的海。

儘管用水雷封鎖了芬蘭灣水道，並且得到陸軍的支援，但失敗的情緒仍舊在俄國水兵中間滋蔓，就好像最可怕的瘟疫。波羅的海艦隊士氣如同俄國寒冷的冬季降至冰點，銳意進取的波羅的海艦隊司令尼古拉－埃森上將對此毫無辦法。

好在亞歷山大－瓦西里耶維奇－高爾察克上校挺身而出。四十二歲的高爾察克絕對是平庸保守的俄國海軍高層中的另類，畢業於聖彼得堡海軍學院，通曉多門外語，兼職北冰洋探險隊水文學家和海圖專家的他堅持要用積極戰術讓德國艦隊儘可能的遠離海岸線。

1915年1月26日，在高爾察克的堅持下，四架伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機對封鎖艦隊進行轟炸。

伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機是世界上第一款重型轟炸機，飛行速度每小時137公里，最大升限達4000米，最大航程為540公里，機組成員4～8人。伊裡亞－穆羅梅茨可以安裝多達8挺機槍，裝有駕駛和領航儀表以及轟炸瞄準具機並且首次採用了電動投彈器，飛機載彈量400公斤，超載時可達700～800公斤…史學界公認，伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機乃是一戰最強大的戰略轟炸機，因為縱觀一戰，無論是敵國還是盟國都不曾製造出可與