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去了界限，吸收了周圍環境的精華，使自己同周圍的環境融成了一體。

婦女們——不如說是女孩子們，因為她們大多青春年少——都戴著打著皺摺的女帽，帽子上寬大的帽簷可以遮擋太陽，她們的手上戴的手套可以保護雙手不被麥茬劃傷。在她們中間，有一個人穿著粉紅色上衣，有一個人穿著奶油色的窄袖長衫，還有一個人穿著短裙，短裙的顏色紅得就像收割機的十字架一樣；其他的婦女們年紀都要大些，都穿著棕色的粗布罩衫或者外套——那是婦女在地裡勞動穿的最合適的老式樣的服裝，年輕的女孩子們都已經不再穿它們了。這天早晨，大家的目光都被吸引到那個穿粉紅色棉布上衣的姑娘身上，在所有的女孩子中間，她的身材最苗條和最富有彈性。但是她的帽子拉得低低的，蓋住了她的額頭，所以在她捆麥子的時候，一點兒也看不見她的臉，不過從她的帽簷下面散落出來的一兩綹深褐色頭髮上，大致可以猜測出她的面板的顏色來，她不能躲避別人的偶爾注意，也許有一個原因就是她不想別人注意她，而其他的婦女們的眼睛總是流波四顧的。

她不斷地捆著麥子，單調得就像時鐘一樣。她從剛捆好的麥捆裡抽出一把麥穗來，用左手掌拍著麥頭兒，把它們弄整齊。然後，她向前把腰彎下去，一雙手把麥堆攏到膝蓋跟前，戴著手套的左手從麥堆下面伸過去，同另一邊的右手會合了，就像擁抱一個情人一樣把麥子抱在懷裡。她把捆紮麥子的那束麥子的兩頭收攏來，跪在麥捆上把它捆緊，微風把她的裙子吹了起來，她也不斷地把它扯回去。在她衣服的袖子和暗黃色軟皮手套之間，看得見有一截裸露的胳膊露在外面；這一天慢慢過去了，女孩兒圓潤的胳膊也被麥茬刺破了，流出了鮮血。

她時而站起來休息一會兒，把弄亂了的圍裙重新系好，或者把頭上戴的帽子拉拉整齊。這時候，你就可以看見一個年輕漂亮的女孩子了，她長著一張鴨蛋形的臉，深色的眼睛，又長又厚的頭髮平平整整的，好像它無論披散在什麼上面，都會被緊緊地粘住。同一個尋常的鄉村女孩子相比，她的臉頰更潔白，牙齒更整齊，紅色的嘴唇更薄。

她就是苔絲·德北菲爾德，或者叫德貝維爾，多少有了一些變化——還是原來的她，又不是原來的她；在她目前生存的這個階段，她的生活就像是一個陌生人，或者是這兒的一個異邦人，其實她生活的地方對她一點兒也不陌生。她在家裡躲了很長一段時間，後來才下定決心走出門外，在村子裡找點兒活於，因為那時候農村裡一年中最忙的季節到了，她在屋裡做的任何事情，都比不上當時在地裡收莊稼賺的錢多。

其他的婦女捆麥子的動作大體上同苔絲差不多，她們每個人捆好一捆，就像跳四對方舞的人一樣，從四面聚攏來，把各自的麥捆靠著別人的豎在一起，最後形成了十捆或十二捆的一堆，或者按當地人說的那樣，形成一垛。

她們去吃了早飯，回到地裡，又繼續照常工作起來。接近十一點鐘的時候，要是有人觀察她，就會注意到苔絲臉上帶著憂愁，不時地望著山頂，不過她手裡捆麥子的動作並沒有停下來。快到十一點的時候，一群年齡從六歲到十四歲的小孩子，從山坡上一塊滿是殘茬的高地上露了出來。

苔絲的臉稍微一紅，但是仍然捆著麥捆。

那群孩子中年齡最大的一個是個姑娘，她披一塊三角形披肩，披肩的一角拖在麥茬上，她的胳膊裡抱著什麼，最初看上去好像是一個洋娃娃，後來才證明是一個穿著衣服的嬰兒。另一個手裡拿著午飯。割麥子的人都停止了工作，拿出各自的食物，靠著麥堆坐了下來。他們就在這裡開始吃飯，男人們還隨意地從一個石頭罐子裡倒酒喝，把一個杯子輪流傳著。

苔絲·德北菲爾德是最後一個停下手中活兒的人。她在麥堆的另一頭坐下來，把臉扭到一邊，