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鄭羅氏這方頷首道：「也罷，既然你小叔替你求情，你便起來說話。」

蔣二太太正欲起身，卻覺跪了這半日，雙腿早已麻痺，動彈不得。無奈之下，她也顧不得什麼太太的體面，揚聲喚了自己的大丫鬟嬌奴進來攙扶。

待她好容易站穩身子，鄭羅氏吩咐丫鬟搬了椅子，許她坐下說話。

諸事妥當，鄭羅氏說道：「老四，宋家的姑娘，當初是老國公爺定下的，是你二哥二嫂的媳婦兒。你突然出來橫奪一刀，怕是不妥。」言罷，又拿眼神去盯蔣二太太。

蔣二太太垂著頭，避開婆母的視線，雙手絞著帕子，眼珠子咕嚕嚕的轉，心裡不知打什麼主意。

鄭翰玉只望著母親，微笑言道：「這些年，府裡不肯聲張，知曉這門親事的人極少。咱們不說，誰又知道呢？兒子聽聞二嫂與母親為此事口角，想必二嫂於這門親事極是不滿。若母親肯將宋家的姑娘許給我，那豈不是兩全其美？」

鄭羅氏便又不語了，停了片刻，長吁了口氣，言道：「時候不早了，空著肚子也不好說話，先用過晚食罷。瀚玉既來了，那便陪我一道吃。今兒我吃齋飯，倒沒什麼好的。」一語未盡，又看著蔣二太太：「今日便不用你在這兒立規矩了，你且回去，自家好生想想，這般和婆母說話失不失禮。這一遭兒我且先記下，如不知悔改，家法懲治。」

蔣二太太低頭咬唇，福了福身子，便任嬌奴攙著出去了。

鄭羅氏正欲同兒子說上幾句話，下人已魚貫而入，送了飯食上來，又只得停下。

自打老國公爺過世，鄭羅氏便信起了佛，每月逢三、五、七必持齋。今日正好四月初七，國公府大廚房自是又備的素齋。

芙蓉豆腐、醬黃芽菜、春筍炒白芹、松菌荸薺片、煨口蘑、天花煨粉漿、桂花糖餅、三鮮素餡兒小水餃子，七碟八盤，登時就擺滿了一桌子。

鄭羅氏平素一日三餐，皆是這個排場，素菜細做，一頓飯也要耗費許多銀錢。

靖國公府到了如今，已漸式微，老國公爺辭世，鄭瀚玉身殘，族中更無指望的上的子弟。僅靠著祖蔭留下的那幾處莊院，很有些入不敷出。但百足之蟲死而不僵，偌大一個家業，頃刻間倒也不見怎樣。

鄭瀚玉看在眼中，並未言語。

上一世，他只當二房蠢拙，鄭廷棘更是冥頑不靈，只為一己私利投靠慎親王，最終才將靖國公府拖入泥淖。但如今看來，國公府的衰落早從這一日三餐之中便已顯露跡象。既無開源，又一昧的鋪張浪費，府中財務只能一日日衰頹。二房上下都是鼠目寸光的，無計可施便受了慎親王的拉攏，最終走上了不歸路。

上輩子，鄭瀚玉只是恨靖國公府逼死了他心愛的女人，如今想來他自己頹廢，毫無作為，亦不能算無有幹係。今生，是要著手整治內務了。

鄭瀚玉腹中思量，面上不動聲色，親手替鄭羅氏盛了一碗綠豆百合粥，奉至她面前，溫然一笑：「兒子病了許久，不曾盡過孝道，今兒便侍奉母親用晚食。」

鄭羅氏呆呆的看著四兒子那張清俊溫柔的笑顏，彷彿看見了老國公爺青年時的模樣，又回想起二人新婚如膠似漆的光景，不覺鼻中一酸，落下淚來：「我這一世養下你們三個兒子，唯有你最像你父親，也唯獨你是個出息的。怎麼老天就是不開眼，老大沒了也罷，又讓你遭這飛來橫禍，分明是天要絕我！」說著，便嗚嗚咽咽起來。

鄭瀚玉只得將粥碗放下，吩咐丫鬟擰了帕子，親自替母親擦面，安慰了好一會兒工夫，鄭羅氏才漸漸迴轉過來，重又笑開了，母子二人一道用飯。

鄭瀚玉不良於行已久，性子變得格外孤僻，日日困在那海棠苑之中不肯外出一步，今日居然肯過來陪老母用飯，著實令鄭羅氏開懷，多吃了一碗百合粥。